一项新的研究表明，英国大约有五十万人患有一种所谓“隐形疾病”，这种疾病可能由一种常见的鳞状皮肤状况引起。这种皮肤状况被称为银屑病（psoriasis），全球约有1.25亿人受其困扰。银屑病是一种非传染性疾病，会导致全身出现发炎的鳞状斑块，视病情严重程度而定，可能会引起疼痛、瘙痒、干燥甚至出血。
瑞典乌普萨拉大学（Uppsala University）的研究人员Maria Lampinen领导的一项新研究发现，银屑病患者的小肠中经常存在看不见的炎症，这增加了所谓的“漏肠综合症”（leaky gut）的风险。Lampinen表示：“先前的研究表明，银屑病患者比普通人群更容易出现胃肠道问题，但我们不清楚具体原因。通过我们的研究，我们能够证明银屑病患者的小肠中经常存在看不见的炎症，增加了漏肠的风险。”
“漏肠综合症”是指肠道通透性增加，允许毒素和其他物质通过，这种情况在一些胃肠道疾病中会出现。拥有漏肠意味着人们更容易受到细菌和有害物质的侵袭，这些物质会透过肠道屏障进入体内，引发炎症。研究人员指出，这些肠道变化可以解释为什么银屑病患者经常出现胃肠道问题，并且更容易发展成“隐形疾病”，即克罗恩病（Crohn's disease）。
克罗恩病是一种慢性炎症性肠病，会导致消化道的炎症。作为一种自身免疫性疾病，患者的免疫系统会攻击自身的组织。症状包括腹痛和痉挛、腹泻（有时带有血液或黏液）、体重减轻、发热、贫血、关节痛、眼睛红肿和口腔溃疡。该研究涉及18名银屑病患者和15名健康对照组，所有参与者均未被诊断出患有胃肠道疾病。研究人员从他们的大肠和小肠取样，然后研究了黏膜中的不同类型的免疫细胞。
Lampinen说：“结果显示，银屑病患者的小肠中有更多的特定类型的免疫细胞，这些细胞显示出促炎活动的迹象。有趣的是，我们在银屑病患者的皮肤病变中发现了相同类型的免疫细胞，这表明皮肤的炎症可能会影响肠道，反之亦然。”研究中一半的银屑病患者表现出肠道屏障通透性增加或漏肠的现象。
她补充说：“尽管我们研究中的银屑病患者皮肤疾病相对较轻，并且在胃镜检查中未见明显的肠道炎症，但与健康对照组相比，他们的小肠发生了显著的变化。这些变化可以解释为什么银屑病患者经常出现胃肠道问题，并且有更高的风险发展成克罗恩病。”
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