一项新的研究发现，每天食用少量加工红肉可能会加速大脑衰老并增加患痴呆症的风险。这项由布里格姆妇女医院的Daniel Wang博士领导的研究指出，即使是适量的红肉摄入也可能对健康产生长期影响。此外，研究表明，用坚果、豆类和鱼类替代红肉可以改善脑部健康。
多项研究表明，食用红肉对健康有不良影响。然而，这项最新的研究特别指出，即使是少量的加工红肉摄入也会对健康造成严重损害。研究发现，每天食用四分之一份或更多加工红肉的人群患痴呆症的风险增加了13%。
该研究追踪了133,000名医疗保健专业人员长达43年，以了解日常适量食用红肉对脑部健康的影响。结果显示，每天食用四分之一份或更多加工红肉的人群患痴呆症的风险比那些食用量较少的人高出13%。
红肉之前已被发现与多种慢性疾病（如2型糖尿病和心血管疾病）的风险增加有关。由于其含有高浓度的钠、亚硝酸盐和其他潜在有害化合物，红肉还可能导致炎症、氧化应激和血管问题，这些条件进一步导致认知能力下降。
有趣的是，研究还发现了一种健康的替代品来对抗认知能力下降。当日常饮食中的红肉被坚果和豆类替代时，参与者患痴呆症的风险降低了19%。鱼类的效果更为显著，用鱼类替代红肉可使痴呆症的风险降低28%。
布里格姆妇女医院Channing网络医学部门的Daniel Wang博士表示：“饮食指南通常关注减少慢性疾病（如心脏病和糖尿病）的风险，而认知健康虽与这些疾病相关，却较少被讨论。减少红肉的摄入并用其他蛋白质来源和植物性选项替代，可以纳入促进认知健康的饮食指南中。”
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