英国的大臣们已收到警告：医生和英国国家医疗服务体系（NHS）可能因人工智能工具在诊断患者和推荐治疗方案时出现的错误，被以医疗事故为由起诉。根据现行法律，医疗从业者和卫生服务机构仍可能因AI工具所犯的错误，对患者遭受伤害或死亡承担法律责任。
在一份报告中，为面临职业投诉和法律索赔的医生提供支持的英国医学保护协会（MPS）警告说，除非法律框架得到更新，否则临床医生有可能成为AI相关错误的“责任池”。这一警告发布之际，NHS正越来越多地采用AI技术来完成诸如解读扫描和X光片、生成医患咨询摘要以及为患者撰写信函等任务。
“法律一直在努力跟上技术变革的步伐。但面对AI，变革的速度如此之快，以至于这种差距感觉不再是一步之遥，而是一条正在扩大的鸿沟，”MPS副医学主任萨拉·汤利博士说。
MPS列举了一个AI工具可能犯错的例子：该技术可能在读取患者胸部X光片时遗漏肺部肿瘤。结果，这一错误可能导致患者死亡，因为AI给出的虚假安慰意味着不会进行治疗，从而导致癌症扩散。
MPS还强调，如果AI系统提出不正确的治疗建议，患者可能面临严重后果。例如，如果AI工具错误地建议增加华法林（一种常用于治疗房颤的血液稀释药物）的剂量，患者可能需要因严重出血而接受手术和重症监护。
根据MPS的说法，此类案件真实存在对依赖AI辅助工具进行临床决策的医生提起法律诉讼的风险。该机构警告说：“根据英国现行的产品责任框架，在这些案件中，临床医生可能面临医疗事故索赔，并被追究全部责任。”
为解决这些问题，该组织敦促政府将AI系统归类为《1987年消费者保护法》下的产品。它认为，此举将把AI相关错误的责任转移给开发者和制造商，从而减轻医生和NHS的法律负担。MPS还警告说，医疗专业人员对因AI错误而被问责的担忧日益加剧，除非出台更明确的责任规则，否则这可能损害公众对医疗行业的信心。
“创新和患者安全应齐头并进。如果AI以一级方程式赛车的速度前进，那么立法、法规和治理就不能停留在维修区，”急性医学学会候任主席拉吉特·瓦里亚博士说。“当决策受到他人开发的AI系统影响时，如果没有适当的框架，临床医生不应发现自己手里握着‘责任烫手山芋’。我们必须避免制造责任真空，即当伤害发生时责任归属不清。”
与此同时，英国卫生和社会保健部表示，负责处理英格兰NHS信托机构过失索赔的NHS Resolution机构正在起草与AI责任相关的指导方针。“我们欢迎MPS的报告，并将审查其建议，以确保患者能够安全、快速地继续享受AI在医疗保健领域带来的益处，”一位DHSC发言人说。
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