心理健康可能受到多种因素的影响，其中肠脑轴是其中之一。©Getty Images (Getty Images/iStockphoto)
新西兰研究人员提出使用“分级系统”来帮助消费者和医疗专业人士选择支持特定心理健康需求的益生菌。
市场上声称有助于心理健康的益生菌产品越来越多，但研究表明这些产品的效果各异。因此，奥克兰大学心理医学系的一组研究人员提出了一个分级系统的建议，以帮助消费者在决定购买益生菌产品时做出明智的选择。
研究人员在《营养与健康》杂志上撰文，建议这一分级系统是在分析了多项临床研究的基础上提出的，这些研究考察了声称有益于心理健康的益生菌的有效性。
他们指出：“尽管有许多评论和综述文章推广益生菌对健康和幸福感的好处，也有许多临床前研究展示了潜在机制，但在人类试验中，益生菌补充剂并不总能导致心理健康方面的显著变化，对现有研究证据的解释也存在分歧。”他们引用了Le Morvan de Sequeira等人的研究和Vasiliu的研究。
“虽然一些临床试验展示了益生菌消费的积极效果，但其他高质量的研究未能发现心理症状的显著减少。”
“幸福结局测量的异质性、健康人群疾病生物标志物分析以及试验设计和研究的益生菌菌株的不同方法，是一些被提出的导致研究结果差异的原因。”他们补充道。
他们还指出，具有心理健康益处的益生菌市场正在蓬勃发展，预计到2027年市场价值将达到850亿美元（引用自Statista）。然而，他们通过研究证实了这类产品的效果差异，其中分析了新西兰市场上14种声称有助于心理健康的益生菌产品。
研究方法
这些产品中含有各种菌株，包括嗜酸乳杆菌、短双歧杆菌、两歧双歧杆菌和短乳杆菌。
例如，心理健康的声明包括“可能有助于缓解身体和心理压力的症状”，“促进情绪健康和放松”，以及“通过支持肠脑连接来维持健康的情绪平衡”。
除了益生菌外，有些产品还含有阿育吠陀草药、藏红花、GABA和低聚果糖。
基于产品中列出的菌株，研究人员搜索了已发表的临床试验，研究这些菌株对心理健康的功效。
共找到了18项符合条件的临床试验结果。
其中，嗜热链球菌Rosell-52®和长双歧杆菌Rosell-175®的组合是最常研究的对象，共有10项临床试验调查了这种组合。
其余的研究集中在长双歧杆菌1714、副干酪乳杆菌Lpc-37®和植物乳杆菌299v®。
干预期从14天到84天不等，不同菌株的剂量也有所不同。
例如，所有关于长双歧杆菌1714的研究剂量为10亿CFU，而所有关于副干酪乳杆菌Lpc-37®的研究测试的剂量在1到20亿CFU之间。
这些益生菌对心理健康的效果评估使用了问卷调查、参与者对压力情境的反应（由研究人员观察）或应激反应和情绪相关的代谢物的生理生物标志物测定。
不同菌株的效果各异
作为本分析中最常研究的菌株，嗜热链球菌Rosell-52®和长双歧杆菌Rosell-175®的组合在五项临床试验中有四项（80%）显示出显著的心理学结果。
相比之下，两项研究均未发现植物乳杆菌299v®在安慰剂组和益生菌组之间有显著差异。
至于长双歧杆菌1714和副干酪乳杆菌Lpc-37®，这两种菌株各有两项（66.7%）临床试验报告了心理健康方面的显著改善。
“总体而言，研究嗜热链球菌Rosell-52®和长双歧杆菌Rosell-175®组合的研究在三个心理学结果中均显示出显著结果：抑郁（七项研究有显著结果），焦虑（两项研究有显著结果），压力（一项研究有显著结果）。
“对于研究副干酪乳杆菌Lpc-37®、长双歧杆菌1714或植物乳杆菌299v®的研究，显著结果较少见，仅在一到两项研究中报告。”
临床研究但统计不显著的结果
根据他们的发现，研究人员指出，虽然大多数菌株都经过了临床研究，但并非所有菌株都显示出统计学上的显著结果。
“我们的发现与现有文献一致，表明虽然某些益生菌对心理健康有益，但并非所有菌株都有效。”
不同益生菌菌株的证据数量也各不相同，关于嗜热链球菌Rosell-52®和长双歧杆菌Rosell-175®组合对心理健康的研究早在2011年就已开始。
关于长双歧杆菌1714和植物乳杆菌299v®的临床研究可追溯到2016年，而首次研究副干酪乳杆菌Lpc-37对心理健康的研究发表于2020年。
医生对益生菌用于心理健康的了解有限
此外，临床医生对益生菌对非胃肠道疾病影响的认识有限。
他们引用了Van der Geest等人2020年的一项研究，指出只有38%的欧洲全科医生曾推荐益生菌用于心理压力，尽管80%的医生曾向患者推荐过益生菌——主要是用于胃肠道不适。
分级系统可以帮助消费者和医疗从业者
因此，研究人员建议可以由跨学科专家小组开发“推荐等级评估、发展和评价系统”。
这将有助于公众和医生在选择支持心理健康的益生菌时做出更好的选择。
例如，专家组可以根据其作为辅助疗法或独立使用的有效性对益生菌进行分级。PICO（人群、干预、对照、结果）格式可以用于开发分级系统。
这种方法以前曾应用于用于治疗几种胃肠道疾病的益生菌，如肠易激综合症、溃疡性结肠炎、坏死性小肠结肠炎和克罗恩病。
“支持益生菌产品声称心理健康益处的证据数量和质量参差不齐。
“结果支持建立分级系统以促进消费者在选择益生菌补充剂支持心理健康时做出明智的决策。”研究人员总结道。
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