数据不会说谎：65岁后，大多数人在视觉上难以聚焦近处物体。你可能在亲友身上观察到这种现象，甚至自己也曾经历——将书本、杂志或手机拿得离面部更远，试图让文字和图片清晰起来。许多受影响者开始使用老花镜，但一种新疗法可能即将面世：眼药水。
这种视力衰退被称为老花眼。它并非疾病，而是由衰老引发的自然生理变化——具体表现为眼球前部晶状体弹性和柔韧性的丧失，导致眼睛无法改变晶状体曲率以聚焦物体。这种硬化从中年开始，并在65岁左右趋于稳定。对于近视（即短视）患者而言，老花眼初期可能因补偿现有视力问题而暂时改善远视能力；而对于远视（即长视）患者，老花眼症状往往比普通人群更早显现。
老花眼可能引发疲劳和头痛，极少数情况下会导致复视，但通常无需过度担忧。然而，矫正老花眼能使日常活动更便捷，并有助于维持良好生活质量。传统矫正方式是老花镜，但在某些情况下，人们会选择眼科手术——通过激光屈光手术重塑角膜以补偿晶状体柔韧性丧失，或通过眼内手术用人工晶状体替换原晶状体。当晶状体出现混浊（即白内障）时，后者常被推荐使用。
近期，研究人员正致力于开发能改善近视力的眼药水，其作用机制因活性成分而异。美国食品药品监督管理局(FDA)已批准两种类型：一种基于aceclidine成分，另一种基于匹罗卡品。
匹罗卡品是核心分子，多种新配方试验正在进行中。它是一种天然生物碱，可作用于神经系统部分区域，在眼部产生缩瞳效应——即瞳孔直径缩小——并促使睫状肌（控制晶状体形状的环形肌肉）收缩。这两种效果共同提升了晶状体弹性及聚焦近物的能力。
一项在阿根廷开展的近期试验测试了不同浓度（1%、2%、3%）的匹罗卡品眼药水与双氯芬酸的组合。双氯芬酸是一种非甾体抗炎药，可缓解匹罗卡品引起的刺激和不适等副作用（FDA批准的匹罗卡品眼药水浓度为1.25%）。
在针对766名平均年龄55岁人群的两年回顾性研究中，研究者发现眼药水使大多数患者视力得到改善。欧洲白内障和屈光外科医师学会第43届大会介绍该研究时，首席研究员乔瓦娜·贝诺齐(Giovanna Benozzi)表示：“最显著的结果显示，三种浓度均能快速且持续地改善近视力。”她补充道：“首次滴药一小时后，患者平均提升3.45行耶格视力表。该疗法还改善了各距离的聚焦能力。”若你曾拜访过验光师，可能熟悉耶格视力表——这是一种由不同字号文本块组成的近视力评估工具。
具体而言，148名使用1%匹罗卡品的患者中，99%达到最佳近视力，能多阅读两行以上；248名使用2%的患者中，69%能多阅读三行以上；370名使用3%的患者中，84%能多阅读三行以上。患者视力改善效果维持长达两年，中位持续时间为434天。患者每日使用眼药水两至三次。
匹罗卡品确实存在潜在副作用——包括眼红、流泪、视力模糊、夜视能力下降、畏光、物体间焦点切换困难，以及视物闪光或“飞蚊症”；极少数案例可能出现视网膜脱落。但贝诺齐试验记录的副作用较轻微（刺激和头痛），发生率为32%，且无患者因此终止治疗。
贝诺齐指出：“几乎所有患者近视力均获积极改善，但改善程度取决于治疗前的基线视力状况。”她建议未来可根据需求定制疗法：“轻度老花眼患者对1%浓度反应最佳，而重度患者需2%或3%更高浓度才能实现显著视力提升。”
那么，老花眼眼药水能否让我们告别老花镜或矫正手术？可能性不大。但随着更多研究在更大人群中测试这些眼药水以进一步评估其安全性和有效性，它们可能为无法忍受戴镜或手术不可行的人群提供可行替代方案。
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