根据一项发表在《Health Affairs》上的研究，自2010年以来，美国约有三分之一的零售药店已经关闭。该研究指出，药店关闭率在以黑人和拉丁裔为主的社区以及更多未保险或公共保险居民的社区中更高。独立药店也面临更高的关闭风险，可能是因为药品福利管理公司（PBMs）作为药品供应链中的中间商，引导患者使用自己的药店网络。
研究概要：
- 自2010年以来，美国约有三分之一的零售药店已经关闭。
- 药店在以黑人和拉丁裔为主的社区以及更多未保险或公共保险居民的社区中关闭率更高。
- 独立药店面临更高的关闭风险，可能是因为PBMs引导患者使用自己的药店网络。
研究洞察：
这项研究分析了2010年至2021年的药店关闭情况，发现在2010年代的大部分时间里，新药店的开业速度超过了关闭速度。然而，随着行业的整合，大型药店连锁店与主要的PBMs合并，关闭速度后来开始加速。从2018年到2021年，研究追踪到药店净减少了2.1%，主要是由于连锁药店数量减少了5%。
独立药店受到大型药店和PBMs垂直整合的影响较大。总体而言，独立药店的关闭风险比连锁药店高出两倍多。研究作者、加州大学伯克利分校公共卫生学院助理教授Jenny Guadamuz在声明中表示，保险公司通过提供减少成本分摊的方式激励其成员使用由PBMs管理的首选药店网络，但独立药店更频繁地被排除在这些网络之外，这可能是增加其关闭风险的一个“关键因素”。
独立药店的关闭可能会不成比例地损害黑人、拉丁裔和低收入居民较多的社区。这些社区中的独立药店几乎是连锁药店的两倍，位于高未保险率社区的可能性更大。独立药店也是这些社区中唯一一家药店的可能性超过两倍。研究人员认为，这些关闭可能会加剧处方药获取方面的种族差异，以及疫苗接种和避孕等基本医疗服务的使用。
Guadamuz在声明中表示：“如果不保护边缘化社区的药店，扩大药店的医疗服务可能会为更富裕的人群提供便利，而未能解决受药店关闭影响最大的社区的健康需求，特别是低收入城市地区的黑人和棕色人口。”
PBMs最近受到了联邦监管机构和立法者的严厉批评，指责其在推高药物成本和可能损害独立药店方面的作用。今年夏天，联邦贸易委员会发布了一份报告，称全国最大的PBMs（包括CVS Caremark、Cigna的Express Scripts和UnitedHealth的Optum Rx）拥有足够的市场力量，迫使独立药店接受任意和不公平的合同。
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