近期，上海交通大学一支由生殖生物学专家领衔的研究团队，在生殖科学领域投下了一颗重磅炸弹！他们聚焦于哺乳动物生殖机制的创新性探索，试图通过基因编辑技术突破传统生殖模式的限制，为辅助生殖技术开辟全新的道路。研究团队选择了小鼠作为实验对象，这是因为小鼠的基因组与人类高度相似，在生殖生物学研究中具有极高的参考价值。
惊爆！两只“爸爸”生出健康小鼠
研究人员采用了一种前所未有的方法。他们将两只雄性小鼠的精子注入去核的卵细胞中，并且运用了大名鼎鼎的CRISPR - Cas9基因编辑技术对精子的DNA进行重编程。经过一系列复杂而精细的操作，奇迹出现了——他们成功培育出了可生育的后代。 不过，这个过程可谓是困难重重。在实验中，研究人员一共使用了259个胚胎，然而最终只有2个存活下来，存活率低得惊人，仅有0.77%。但就是这极低的存活率，却标志着这项技术的可行性。存活下来的小鼠个体经过检测，确认携带了双亲的遗传物质。更令人惊喜的是，当它们成年后，与雌性小鼠自然交配，成功产下了健康的后代，这充分验证了它们的繁殖能力。 这一成果意义非凡，它首次证明了在哺乳动物中实现“双父生殖”的可能性。相关研究论文发表在了顶尖学术期刊《美国国家科学院院刊》上。同时，研究也揭示了一个技术限制，那就是线粒体DNA必须依赖卵细胞供体。
技术突破与现实困境并存
这项技术的厉害之处在于，它通过模拟自然受精过程中父母源基因的差异化表达，突破了哺乳动物生殖中“必须一父一母”的生物学障碍。基因编辑技术修正了雄性精子中母源性基因印记缺失的问题，使得胚胎能够完成正常的发育。 然而，这项技术要真正走向实际应用，面临着重重挑战。首先，该技术需要消耗大量的卵细胞和代孕载体。如果应用到人类身上，还会涉及第三人的线粒体DNA贡献，这可能会引发亲子关系认定的争议。想象一下，一个孩子身上有两位父亲的基因，还有卵子捐赠者的线粒体基因，这在法律和伦理层面该如何界定亲子关系呢？ 从伦理层面来看，这项技术可能会加剧生殖选择的社会分化。一些有经济实力的人可能会更倾向于选择这种技术来实现自己的生育愿望，而普通大众可能无法承担相关的费用和风险，这无疑会加大社会的不平等。而且，目前该技术的成功率极低，仅有0.77%，如此低的成功率使得它很难在临床上进行转化。伦敦桑斯伯里韦尔科姆中心的专家就指出，该技术若要用于人类，必须先解决卵源获取、伦理审查以及安全性验证等核心问题。
揭开生殖机制的神秘面纱
为了更好地理解这项研究，我们先来科普一下几个关键的概念。基因组印记是指特定的基因仅表达自父本或母本的拷贝。举个例子，父源基因主要调控生长发育，而母源基因则更多地影响营养供给。在正常的受精过程中，父源精子和母源卵子携带的是互补的印记。而在双雄生殖中，就需要通过基因编辑人为地重置印记模式。 雄性发生（androgenesis）指的是仅由父本遗传物质形成胚胎的过程。在这个过程中，需要消除母源印记并激活发育程序。另外，线粒体DNA来自卵细胞，所以当这项技术应用时，婴儿将会携带卵子捐赠者的线粒体基因。 这些机制的突破为我们理解生命起源提供了全新的视角。但我们也要清醒地认识到，这项技术的成熟度还远远不够，伦理框架也需要经过长期的论证。毕竟，生殖是一个关乎人类繁衍和社会伦理的重大问题，每一步都需要谨慎前行。 上海交通大学研究团队的这项研究成果，虽然目前还面临着诸多挑战，但无疑为生殖科学领域打开了一扇新的大门。未来，随着技术的不断进步和伦理问题的逐步解决，我们或许能够看到这项技术在辅助生殖领域发挥更大的作用。
