突发下肢水肿可能是心血管系统发出的健康预警信号。有研究发现，约35%的成年人突然出现单侧或双侧腿肿，其实和心脏功能异常有关，得引起足够重视。
心脏功能异常引发水肿的机制
当心肌收缩力变弱到一定程度，心脏每次跳动排出的血液量会减少，身体会启动神经和体液的代偿机制。比如交感神经兴奋会让外周血管收缩，把血液优先供给心、脑等重要器官，结果下肢毛细血管里的压力会升高到35mmHg以上（正常是18-25mmHg）。这种压力差会让液体渗到组织里，形成一按一个坑的“凹陷性水肿”。
心脏结构变化也是重要原因。比如扩张型心肌病会让心脏横径超过65mm（正常不超过55mm），肥厚型心肌病会让心室间隔厚度≥15mm，这些变化会破坏心室“抽吸”血液的功能。当右心房压力超过8mmHg，还可能导致肝静脉里的血液回流不畅。有影像学研究发现，心肌纤维化越严重，腿肿可能越明显。
心包疾病也不能忽视。比如急性心包炎会有渗出液，导致心包腔压力升高，限制心室的舒张功能，进而影响静脉里的血液回流，这也是腿肿的一个原因。
自我检测风险评估方法
建议通过以下简单方法初步评估风险：
- 按压测试：用拇指按住小腿前面的胫骨（迎面骨）5秒，看看按出来的坑多久能恢复。如果恢复得很慢，可能有问题；
- 颈静脉观察：半躺着（身体和床成45°角）的时候，注意脖子上的颈外静脉有没有鼓起来；
- 呼吸监测：留意平躺着的时候，呼吸频率有没有变快。
需要鉴别的常见情况
出现腿肿时，还要注意和其他问题区分开：
- 静脉问题：如果只有一条腿肿，还伴随皮肤温度变化，可能和静脉有关，需要查相关指标；
- 肾的问题：如果早上起来眼皮肿，要结合尿液检查看看；
- 内分泌问题：如果腿肿不是一按一个坑，还伴随皮肤变化，可能要查激素水平；
- 药物影响：有些正在吃的药可能会引起腿肿；
- 特殊人群：比如有些年龄段的女性，腿肿可能和体位有关，比如站久了更明显。
就医准备注意事项
如果突然出现腿肿，去医院前可以做好这些准备：
- 记清楚腿肿是哪天开始的，有没有越来越严重；
- 拍几张双下肢对称的照片（比如都拍小腿前面），方便医生对比；
- 整理一下近期的血压、心率、体温等生命体征数据；
- 把正在吃的所有药列出来；
- 按照医生的建议，提前准备需要做的检查。
有临床数据显示，早发现、早规范治疗的人，预后会比较好。如果突然腿肿还伴随胸痛、呼吸困难、头晕等症状，一定要尽快去医院检查。身体的异常信号别忽视，及时处理才能保护心血管健康。
