注意力缺陷/多动障碍（ADHD）可能源于大脑在个体保持清醒时，局部区域实际上正在“入睡”。
莫纳什大学的科学家发现，患有ADHD的成年人在任务执行期间，其大脑中出现的睡眠样脑电波比神经典型成年人更多。这种增加的“局部睡眠”活动解释了为何ADHD患者会经历更频繁的注意力缺失。
ADHD注意力不集中的生物学原因
ADHD与慢性注意力不集中往往相伴而生；然而，这种行为背后的生理原因尚不完全清楚。目前大多数理论关注于一般唤醒水平或执行功能，但这些理论无法解释为什么表现失误会如此突然且不规则地发生。一个人可能前一秒还专注，下一秒就完全神游。
最近的研究提出了一种称为“局部睡眠”的概念，即大脑不会一下子全部关闭，而是特定脑区在个体清醒时表现出类似睡眠的慢波。这种情况最常发生在执行无聊或困难任务时。这些慢波处于δ和θ波段，通常出现在深度睡眠中。虽然神经典型大脑中也会出现这些波，但频率要低得多。
已知ADHD与睡眠障碍之间存在许多联系。许多患有该病的成年人存在睡眠质量差或昼夜节律延迟的问题。
然而，这项新研究旨在将焦点从夜间转向白天，考察在积极表现期间出现的睡眠样活动。研究团队希望了解ADHD成年人是否更常出现这些波，以及这种活动能否解释诊断结果与行为失误之间的关联。
比较ADHD组与神经典型组的脑电波
研究团队对63名成年人进行了研究，其中包括32名ADHD患者和31名神经典型对照组。为获取准确的基线数据，ADHD组在测试前暂停了药物治疗。
参与者执行了持续注意力反应任务，这是一种旨在引发无聊和注意缺失的重复性测试。研究人员使用64通道脑电图（EEG）追踪大脑活动，并采用“思维探测”法，询问参与者是否专注、走神或大脑空白。
EEG数据显示，ADHD成年人的慢波密度高于对照组。这种活动在额中央区域最为常见，该区域以管理执行功能而闻名。这些波也正好出现在参与者错过按键或反应时间不一致之前。
作者表示：“ADHD组表现出显著更高的慢波活动，这与客观和主观注意力失误的增加相关。”
“睡眠样脑活动是在执行高要求任务时发生的正常现象。想象一下长跑后感到疲惫，于是停下来休息片刻。每个人都会经历这些短暂的睡眠样活动，”主要作者、莫纳什大学神经科学家Pinggal博士解释道。
“然而，在ADHD患者中，这种活动更为频繁，我们的研究表明，这种增加的睡眠样活动可能是一个关键的大脑机制，有助于解释为什么这些个体在任务中更难保持一致的注意力和表现。”Pinggal补充道。
神经典型成年人常报告走神，而ADHD组则经历更多大脑空白——在慢波事件期间思绪完全停止。
统计模型发现，这些慢波是解释ADHD人群与对照组表现差异的具体机制。ADHD导致更多的局部睡眠，进而引发错误。ADHD组还报告了更高的整体嗜睡感，这与这些睡眠样波密度的增加相符。
通过改善睡眠深度来改善ADHD症状
这些发现将ADHD研究的关注点从行为转向生理。如果局部睡眠是问题的根源，那么可以引导人们关注新的治疗方法。改善夜间睡眠深度可能阻止这些波在第二天出现。
一种潜在的方法是在睡眠期间进行听觉刺激，即播放特定声音以增强夜间的慢波。希望更好的睡眠质量能减少清醒时侵入性脑波的出现。
研究结果还指向了EEG生物标志物的潜力，这些标志物可以帮助医生利用更客观的数据评估ADHD，而不必仅依赖主观报告。
作者表示：“清醒慢波是ADHD注意力困难的神经生理机制。”
然而，需要指出的是，这项研究是横断面研究，表明存在关联但未证明因果关系。任务也是在实验室中进行的，尚不清楚这些波在繁忙的办公室或教室中是否会有同样的表现。
未来的研究可以考察兴奋剂药物是否能阻止这些慢波，以及非药物技术是否能提供缓解——从而引领管理ADHD症状的新方法。
参考文献：
Pinggal E, Jackson J, Kusztor A, et al. Sleep-like slow waves during wakefulness mediate attention and vigilance difficulties in adult attention deficit/hyperactivity disorder. JNeurosci. 2026. doi:10.1523/JNEUROSCI.1694-25.2025
本文改编自神经科学学会发布的新闻稿。内容经过长度和内容的编辑。
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