当布鲁斯矿镇(Bruce Mines)居民南希·康祖克(Nancy Konzuk)的丈夫布雷恩(Blaine)在2010年开始难以找到简单的词语时，她知道出了问题。
"我们会看着像今天这样的天气，他会指着说'这不是很美吗？'而我不知道他在说什么，"康祖克周日回忆道。"他无法说出汽车、鸟或飞机。"
后来这对夫妇得知布雷恩正在经历失语症，这是一种常与痴呆症相关的语言障碍。四年后，他被正式诊断出患有阿尔茨海默病。
康祖克作为2026年阿尔茨海默症步行活动的步行大使分享了她家庭的经历。该活动周日下午在苏圣玛丽和阿尔戈马地区阿尔茨海默症协会位于大北方路(Great Northern Road)的办公室外举行。
数百名参与者聚集参加这一年度筹款步行活动，该活动为痴呆症患者及其护理者提供项目和服务支持。
对康祖克来说，这一活动是反思布雷恩确诊后她家所获得支持的机会，也是突出许多护理者面临的挑战的时机。
"这个协会给了我们希望，他们一直陪伴我们到最后，"她说。
康祖克回忆了布雷恩搬入枫景长期护理院(Maple View)的那一天。
"不确定会发生什么，我面对的是数小时的文书工作和艰难的决定。阿尔茨海默症协会的一名工作人员自愿陪同我们，帮助在过渡期间让布雷恩保持舒适。"
"这完全出乎意料，"她说。"这里的这个团体真的做得超出预期。"
布雷恩在近四年前去世，但康祖克仍然作为董事会成员和倡导者与该组织保持联系。
她说，对痴呆症支持的需求持续增长，协会提供的服务也在增加。加拿大阿尔茨海默症协会预计，到2050年，将有超过170万加拿大人患有痴呆症，几乎是目前数量的三倍。
"五年前我们刚来到这里时，感觉'这太庞大了'，"康祖克谈到协会目前的设施时说。"现在我们已经人满为患了。"
年度步行活动还邀请了长期广播员卢·图尔科(Lou Turco)发表讲话，他几十年来一直通过当地广播筹款活动支持阿尔茨海默症协会。
图尔科告诉人群，当他自己的母亲患上阿尔茨海默病时，他对痴呆症的理解发生了变化。
"那时我开始理解。我之前完全不知道，一点概念都没有，"他说。"然后我开始理解家庭成员必须经历什么，以及护理者。"
董事会主席特里什·波科(Trish Porco)表示，通过此次活动筹集的资金将留在社区内，帮助资助整个地区的项目、教育和支持服务。
"随着痴呆症的持续增加，像今天这样的聚会变得越来越重要，"波科说。
在开幕式和集体热身后，参与者开始沿着周围社区进行两公里的路线，然后返回阿尔茨海默症协会办公室。
"我们都在这里，因为我们有共同的经历，"康祖克说。"我们生活中有人，或者可能我们自己，曾面对过痴呆症。"
"今天的步行活动正在帮助提供资金，以扩大这些服务并支持需要帮助的人们。"
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