研究揭示
一项来自哈佛医学院并发表在《自然》杂志的研究表明，锂乳清酸盐补充剂能够逆转阿尔茨海默病模型小鼠的记忆丧失和脑部病理特征。这一突破性发现表明，补充锂元素可通过恢复大脑锂水平、减少β淀粉样蛋白斑块沉积并改善认知功能，为治疗全球约5500万患者面临的这种毁灭性神经退行性疾病带来新希望。
阿尔茨海默病是一种以记忆丧失和认知衰退为特征的进行性脑部疾病，长期以来缺乏治愈疗法。传统治疗主要聚焦于清除斑块或缓解症状，而这项新方法通过恢复锂元素水平，直接支持大脑的天然防御和修复系统。
锂元素的作用机制
研究发现阿尔茨海默病患者大脑存在锂元素显著耗竭的新现象：β淀粉样蛋白斑块物理性地结合锂离子，使其无法被神经元和小胶质细胞利用。这种锂元素的隔离导致神经元和负责清除废物蛋白的小胶质细胞功能受损，加速疾病进展。
实验显示：
- 健康小鼠缺锂饮食导致脑部衰老迹象、炎症增加及斑块和tau蛋白缠结病理
- 阿尔茨海默病模型小鼠在缺锂饮食下斑块快速积累、记忆衰退加剧
- 锂补充治疗使斑块负担减少达70%，认知能力显著恢复
- 锂乳清酸盐未显示毒性作用，具有长期使用安全性
研究意义
由于锂元素天然存在于食物和水中，且已有医疗应用基础，相较于开发新药，将研究成果转化为临床试验更具成本效益和速度优势。研究团队强调需进一步临床试验验证剂量、长期效应和潜在风险，但若人体试验成功，或将带来更可及、可负担的治疗方案。
潜在影响
目前全球阿尔茨海默病治疗费用年超万亿美元，现有药物仅能延缓进展。若锂补充疗法有效，将突破现有治疗局限，通过恢复大脑自我修复机制带来根本性治疗可能。研究团队特别指出，锂元素在精神病学中的长期应用历史（如双相情感障碍治疗）为其安全性提供了重要数据支撑。
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