米切尔——去年，来自希奇科克的萨拉·金德-彼得森被诊断出患有三阴性乳腺癌后，她立即开始寻找最佳治疗方案——以及帮助未来可能面临同样战斗的患者的方法。
"我从先前的研究中受益匪浅，如果我能以任何方式提供帮助，我都很愿意，"金德-彼得森说。
她对治愈和意义的追求引导她发现了一个新的机会——这得益于阿维拉米切尔癌症护理的近期变化。
这个机会来自米切尔阿维拉癌症研究所的一项临床试验。她加入的B64试验不是一项治疗研究，而是一项非治疗性试验，旨在收集数据以指导医生未来可能的治疗决策。这是阿维拉不断扩大的临床研究机会网络的一部分，现已在其全部六个癌症研究所地点提供：苏福尔斯、阿伯丁、皮埃尔、扬克顿、马歇尔（明尼苏达州）和米切尔。
直到最近，希望参与癌症研究的米切尔患者需要前往苏福尔斯或阿伯丁。但自2024年夏季以来，米切尔阿维拉癌症研究所已开始在当地提供治疗性和非治疗性试验。
"对许多患者来说，在家附近获得这些研究机会至关重要，"米切尔阿维拉癌症研究所的执业护士克里斯汀·比茨说。"他们可以留在自己的环境中，被支持系统包围，同时仍能获得最新的基于研究的护理。"
金德-彼得森加入的B64研究专注于微小残留病灶(MRD)检测——一种专门的血液检测，用于寻找治疗后可能残留在体内的微观癌细胞痕迹。
她的角色包括在整个治疗和康复过程中定期抽血。样本被送往试验赞助方进行分析，而不是在阿维拉内部处理。阿维拉高级临床研究协调员凯莉·费纳表示，目标是了解MRD结果是否有一天能帮助肿瘤科医生做出更好的治疗决策。
位于米切尔阿维拉和平女王医院园区内的阿维拉癌症研究所为患者提供就近接触先进癌症护理和临床试验的机会。
"这项特定试验不会以任何方式改变萨拉的护理，"费纳说。"她的医生看不到结果——结果直接发送给赞助方。这一切都是为了收集可能帮助未来患者的数据。"
对金德-彼得森来说，参与仅意味着在她的常规就诊中增加几次额外的抽血。研究围绕她现有的预约安排，灵活的时间表不会增加额外的旅行或诊所时间。
该试验将随访她五年，每六个月抽血一次。有一次当金德-彼得森无法前往米切尔时，研究团队派了一名采血师前往她在希奇科克的家——距离约90分钟车程——采集她的样本。
金德-彼得森的抗癌之旅始于她在哺乳最小的儿子萨姆时发现了一个肿块。起初她认为可能是堵塞的乳腺管，但当肿块没有消失时，她预约了乳腺X光检查。
"一旦他们看到超声波结果，他们就知道是癌症，"她回忆道。"它在那段时间里已经长大，这很可怕。"
她在42岁时被诊断出患有三阴性乳腺癌——一种发展迅速且难以治疗的类型。她立即开始化疗，随后进行了双侧乳房切除术和免疫治疗，治疗将在满一年后结束。
从一开始，她就向她的护理团队询问研究机会。
"我想确保我所在的地方能够接触到最新、最前沿的治疗方法，"她说。
米切尔参与临床研究使更多患者能够做到这一点——无需离开家即可接触现代癌症试验。
"我们所做的很多事情都是关于找到合适的匹配，"费纳说。"我们评估每一位患者，看他们是否有资格参加研究，无论是治疗性试验还是非治疗性试验。"
自开始研究项目以来，米切尔站点已为约25名非治疗性试验患者提供服务，目前有5名患者注册参加治疗性试验。
像金德-彼得森这样的非治疗性试验专注于收集信息——额外的检测有助于科学理解但不会改变患者的护理。相比之下，治疗性试验决定患者接受的疗法，可能会比较标准药物与新药物。
例如，II期和III期试验可能会测试新药物或将给药策略与当前标准护理进行比较。早期阶段、首次人体的I期试验仍仅限于苏福尔斯。
尽管临床试验的技术方面可能看起来抽象，但比茨表示，本地获取具有非常真实的情感益处。
"看到患者能够留在家附近真是太好了，"她说。"我们每周多次召开多学科肿瘤委员会会议，讨论周边地区开放的试验，以确定最适合我们患者的方案。"
金德-彼得森表示，这种支持——以及在米切尔完成大部分护理的便利性——帮助她在平衡家庭生活的同时管理漫长的治疗月份。她的丈夫在早期陪同她就诊，他们的三个男孩适应了她恢复期的节奏。
"他们真的非常出色，"她说。"他们知道每天我只需要休息。"
即使在她的治疗结束后，金德-彼得森仍将在未来几年继续参与B64试验。她每三个月与肿瘤科医生的随访就诊将与研究日程一致，使参与变得容易。
尽管结果不会影响她自己的护理，但她发现知道她的样本和数据可能塑造未来的治疗标准很有意义。
"我认为三阴性乳腺癌的治疗在过去五年中确实发生了很大变化，"她说。"如果这项研究能帮助到未来的人，那是值得的。"
费纳表示，将癌症研究扩展到米切尔等区域中心不仅仅是便利——而是关于连接。
"在这里提供试验意味着患者不必在尖端护理和就近治疗之间做出选择，"她说。"他们可以两者兼得。"
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