一项新研究显示，每日步行可显著降低认知能力下降的风险，特别是对那些有阿尔茨海默病遗传易感性的人群。发表在《柳叶刀公共卫生》上的研究表明，这一行为与降低包括痴呆在内的严重健康问题风险相关。
阿联酋医生表示赞同，强调规律步行能增强心血管健康、促进脑部血流并刺激脑源性神经营养因子（BDNF），后者支持神经元的生长和存活。他们指出，这有助于维持记忆力、认知功能和整体脑部健康。
“老年人每日步行有助于维持认知功能并延缓痴呆，”美德皇家专科医院神经科专家诺哈·阿卜杜勒瓦希德博士表示。“有遗传风险（APOE ε4携带者）的人可能获得更大的认知益处。即使每日步行量略有增加，也能显著改善脑部健康。”
她指出，“每天约7000步”可降低慢性疾病和认知能力下降的风险，并补充说，“每周至少进行35分钟中等至剧烈强度的步行，可将痴呆风险降低高达41%。”
阿尔茨海默病是阿联酋最常见的痴呆形式，也是日益严重的公共卫生问题。该国每年在痴呆相关护理上花费约13.5亿美元，约占其GDP的0.19%。
在中东和北非地区，痴呆病例预计到2050年将激增367%，主要由寿命延长和与生活方式相关的风险因素驱动。
对阿纳姆·里兹维来说，母亲与阿尔茨海默病的抗争痛苦地提醒着这种疾病如何抹去亲情纽带。“我意识到母亲的记忆力在逐渐丧失，常常费力回想我的名字，直到有一天，她再也认不出我，”里兹维说。药物仅能控制母亲的症状，提供“在遗忘迷雾中的短暂清醒时刻。”
同样，拉米·阿巴迪分享了阿尔茨海默病如何影响父亲的协调能力。“父亲开始忘记自己的步伐。肌肉无力、反射变慢以及判断距离困难经常导致他频繁跌倒。我意识到阿尔茨海默病夺走的不仅是记忆，还有平衡能力，”他说。
专家强调，包括步行、饮食和认知参与在内的生活方式选择有助于降低风险。阿尔沙姆卡布尔吉尔医疗中心神经科专家阿斯玛·穆什塔克博士表示：“每日步行有助于控制血压、糖尿病和胆固醇，这些都是该地区与痴呆相关的常见疾病。”
她还建议采用富含水果、蔬菜、鱼类和橄榄油的地中海式饮食，并确保充足的维生素D、规律的脑力活动和充足睡眠。“老年人和有痴呆家族史的人应定期进行认知筛查以实现早期发现，”她补充道。
迪拜国际现代医院神经科专家普纳姆·C·阿瓦塔雷博士解释说：“步行等运动能刺激神经营养因子（如BDNF），支持突触可塑性，并减少大脑中的炎症和氧化应激——这些机制均与阿尔茨海默病病理相关。”
她指出，即使是适度的体力活动也能带来可衡量的益处。“一项研究表明，每天约3800步与痴呆风险降低25%相关。另一项发现，每天仅增加5分钟中等强度活动就有助于降低痴呆风险。”
阿瓦塔雷表示，每周大部分日子步行30分钟是一个有效的起点，并补充说“即使在高遗传风险人群中，健身也能降低痴呆风险。”将步行与抗阻、平衡和柔韧性训练相结合可提供更广泛的益处，而脑力刺激、健康饮食和压力管理则进一步保护脑功能。
“步行是我们可以推荐的最简单、最安全且最具成本效益的干预措施之一，以支持脑部健康，”阿瓦塔雷说。“虽然它不能完全消除阿尔茨海默病风险，但越来越多的证据表明，它可以延缓发病、减缓衰退并补充其他生活方式策略。”
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