老年医学专家和痴呆症研究员安妮·默里博士（医学博士，理学硕士）是一位内科医生、老年医学专家（专门照顾老年人的医生）和痴呆症流行病学家。痴呆症流行病学家研究老年人群中不同类型的痴呆和认知障碍（CI）及其相关风险因素，以更好地了解如何预防它们。默里博士还是贝尔曼临床结果研究中心的医学主任，同时也是明尼苏达大学的医学教授/神经病学兼职教授。
在她的职业生涯中，默里一直对衰老的复杂性和自然发展过程充满好奇，并挑战现状。在过去二十年里，她研究的一个主题是慢性肾病（CKD）。
根据国家肾脏基金会的资料，"慢性肾病是指肾脏随着时间的推移（至少3个月）受到损伤，难以完成所有重要工作。CKD还会增加其他健康问题（如心脏病和中风）的风险。CKD的发展通常是一个非常缓慢的过程，初期症状很少。"
她研究的一个复杂问题是：为什么接受血液透析的中度至终末期慢性肾病（CKD）患者，其认知障碍和痴呆的发生率比没有CKD的人高出2-4倍。默里在血液透析患者中进行了多项研究，这些患者接受一种从血液中去除废物和毒素的机器治疗。作为首席研究员（PI），她领导了美国国立卫生研究院（NIH）国家衰老研究所（NIA）资助的"肾脏疾病中的大脑"（BRINK）研究，研究明尼苏达州双子城地区中度CKD患者（肾功能约为正常的一半或更低）的情况。
不幸的是，在2000年之前，神经学和肾病学界很大程度上忽视了血液透析患者的认知功能。默里注意到这一未得到足够关注的人群，在观察到多名透析患者在治疗过程中频繁出现意识混乱后，她决定研究血液透析患者认知障碍的流行病学。她假设血液透析过程会引发反复的急性意识混乱（或谵妄），从而因透析过程中脑部血流量减少而增加中风风险，这可能导致患者出现认知障碍。
为探索这一假设，她和她的团队进行了多项研究，得出以下结果：
发现1
- 认知功能在两天的透析过程中波动，类似于谵妄症状，透析过程中症状最严重，透析后的第二天症状最轻，尤其是记忆和执行功能方面。
- 语言记忆（项目列表）从7个项目下降到4个，执行功能受损（决策能力）。
- 医生和医护人员与血液透析患者交谈的最佳时间是在透析治疗前或休息日。在这项研究中，21名血液透析患者在两天的透析周期内进行了四次认知测试：透析开始时、一小时后、透析结束后一小时以及两次透析之间。
发现2
- 使用标准化认知测试，超过三分之二的55岁以上血液透析患者存在中重度认知障碍（相当于痴呆），但只有7%之前被诊断过。
- 该研究在明尼苏达州双子城地区的13个城市血液透析中心对374名血液透析患者的认知障碍发生率和风险因素进行了测量。
- 血液透析最初可能有助于认知功能，但一年或更长时间后，会增加认知障碍的风险。
- 考虑接受血液透析的患者可能希望讨论延迟开始透析或使用腹膜透析或家庭透析（肾脏衰竭的家庭治疗方法），这些方法的认知障碍风险较低。
发现3
- 首次开始（启动）血液透析的过程似乎大大增加了中风风险。
- 血液透析开始与第一个月内新发中风风险增加4-7倍相关，随后在一年后降至透析前中风率的两倍。
- 研究：与汉尼平医疗保健研究所（HHRI）慢性疾病研究组（CDRG）的流行病学家合作，使用美国肾脏数据系统（USRDS）数据库分析医疗保险数据。
发现4
- 约25-30%的中重度慢性肾病患者，其估计肾小球滤过率（eGFR）低于45，存在认知障碍。
发现5
- 小血管或微血管疾病，通过eGFR和炎症标志物（如蛋白尿和肿瘤坏死因子受体1）来测量，在磁共振成像（MRI）显示的大脑白质变化和脑萎缩中起重要作用，导致慢性肾病患者的认知障碍。
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