益生菌真的值得服用吗？这已成为无处不在的热门话题。对于不常观看我们视频的观众，请注意：本文包含一些“老爸笑话”，其中许多并不好笑。我们习惯将幽默融入信息传递，如果您不感兴趣，可以随时离开；但若您愿意会心一笑，无论是与我们同乐还是笑对我们，只要能获得些许启发并学到知识，我们就感到欣慰。
那么，益生菌究竟为何重要？益生菌本质上是你摄入的细菌——这似乎与日常教导相悖：我们被要求饭前洗手、只吃洁净食物、绝不食用掉落地面的物品，如今却要主动摄入细菌，听起来确实荒谬。事实上，2008年美国国立卫生研究院（NIH）启动了“肠道微生物组项目”，基于人类基因组计划的技术，致力于绘制人体肠道内所有微生物的图谱。需明确的是，人体存在多个微生物组：任何暴露于外部环境的体表区域（如皮肤、鼻腔、口腔、食道和胃部）都拥有独特的微生物群落。随着位置变化，微生物组因能量暴露类型、pH值等环境因素而差异显著，不同细菌在不同区域以特定方式共生繁衍。我们与这些细菌形成共生关系——它们或许将我们视为培养皿，而我们依赖它们消化食物。目前估计，人体内存在数百至数千个菌种，总计数万亿微生物，尽管这听起来令人不适，却是事实。
过去15至20年的研究揭示，肠道微生物组对健康多方面起着关键作用。当前大量研究聚焦于“肠脑轴”关联：肠道状态直接影响大脑功能，甚至决定脑部发育。这解释了为何俗语“你没那个胆量”实则暗指“你缺乏相应的脑力”——相关术语可追溯至“三重犬挑战”的古老表述。
如今，益生菌产业正利用人们对肠道微生物组失衡的恐惧牟利。微生物组失衡可能由多重因素引发，甚至始于出生阶段：剖腹产与顺产婴儿的肠道菌群存在显著差异，因为新生儿肠道初始“空白”，需通过产道接触、医护人员及医院环境获取微生物。成长过程中的宠物饲养、家庭人口数量等均影响菌群构成。子宫内环境本是无菌的，出生后才需建立细菌群落。随着时间推移，不同暴露源、饮食结构及抗生素使用会改变体内菌群类型，有时这种改变源于医源性因素——即医疗过程引发的问题。例如，抗生素虽能清除致病细菌感染，却如同“巴祖卡火箭筒”般无差别杀灭肠道必需菌群。数据显示，美国公民平均到18岁时已服用20个疗程的抗生素，原因包括疾病暴露及过度治疗（如用抗生素对付病毒性感冒，而抗生素对病毒无效），这导致了严重的公共卫生问题。
益生菌产品旨在通过液体、胶囊或粉末形式补充细菌，试图重建结肠菌群。基于文献综述，专家明确表示：普通人群无需服用益生菌补充剂。该领域不受美国食品药品监督管理局（FDA）监管，厂商无需验证其宣称功效，也无法确认产品中菌种数量或活性（可能出厂时为活菌，服用时已失活）。作为补充剂，益生菌行业缺乏严格规范，年产值达数十亿美元；若作为药物则需经FDA严格审批，但补充剂豁免此流程。目前无证据支持日常服用益生菌的必要性。然而，在特定疾病治疗中，益生菌疗法正被科学探索：最有望的应用是处理抗生素引发的胃肠道并发症，例如艰难梭菌感染——该病在医院频发，导致严重腹泻甚至威胁生命的假膜性结肠炎。粪便移植（将他人粪便细菌植入患者体内）作为终末期艰难梭菌感染的治疗手段，本质上与益生菌目标一致，只是通过口服方式实现。此外，幽门螺杆菌（与溃疡相关）、肠易激综合征及克罗恩病等炎症性肠病的研究也在进行中，但多处于早期阶段，结论尚未明确。值得注意的是，每个人微生物组高度独特，同一疗法对他人有效未必适用于自己。人体持续维持稳态平衡，轻微扰动通常可自我修复，因此个体差异显著。
若考虑治疗性使用益生菌，请务必在医疗专业人员指导下进行，切勿自行尝试“治愈”疾病。对于普通人群的日常补充需求，现有证据不足以证明其必要性。最后需澄清：益生元本质是纤维，为细菌提供能量，多源于植物；而天然益生菌食物包括十类发酵食品——其菌种数量虽少，但多样性更广。这些食物经自然发酵过程培育出活性菌群，能有效补充肠道：第一是酸奶（发酵牛奶），第二是奶酪（添加特定细菌发酵的乳制品），第三是开菲尔（含开菲尔粒的浓稠奶饮品），第四是酸菜（发酵卷心菜），第五是康普茶（发酵茶），第六是味噌（发酵大豆制成的咸味汤底），第七是泡菜（韩式发酵卷心菜配大蒜），第八是苹果醋（常用于沙拉调味），第九是天贝（另一种发酵大豆制品），第十是帕尔马干酪（硬质发酵奶酪）。这些食物提供更安全的菌群补充途径，避免补充剂风险。
综上所述，尽管我们支持部分维生素补充，但益生菌作为日常补充剂缺乏科学依据。您无需服用补充剂，而应优先选择上述天然食物。记住，健康主动权始终在您手中。
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