一项由匹兹堡大学和UPMC希尔曼癌症中心联合开展的研究发现，广泛使用的代糖产品——人工甜味剂蔗糖素（常见于零卡饮料和甜味包）可能降低癌症免疫疗法疗效。
研究人员通过对黑色素瘤（最致命皮肤癌）和非小细胞肺癌（最常见肺癌类型）患者的观察发现，高摄入量蔗糖素使用者的免疫治疗反应更差，生存率显著低于摄入量低的患者。值得注意的是，在小鼠模型中补充精氨酸（促进蛋白质合成的氨基酸）可有效缓解蔗糖素的负面影响。
"要求癌症患者完全戒除零卡饮料虽合理，但实际治疗期间患者已面临多重压力，饮食调整可能难以执行。"研究作者、匹兹堡大学免疫学教授Abby Overacre指出，"精氨酸补充剂提供了一种更可行的解决方案。"
实验揭示蔗糖素通过改变肠道菌群影响疗效：该甜味剂会增加分解精氨酸的菌群比例，导致血液、肿瘤液和粪便中精氨酸水平下降。由于精氨酸是T细胞对抗癌细胞的关键物质，其浓度降低直接削弱了PD-1抑制剂等免疫疗法的效果。在小鼠模型中，摄入蔗糖素的实验组肿瘤体积更大且存活率更低。
针对132名接受PD-1疗法的晚期黑色素瘤及非小细胞肺癌患者的临床调查证实，无论癌症类型和治疗阶段，蔗糖素均显示疗效抑制作用。令人意外的是，即使每日摄入量低至0.16mg/kg（相当于70kg成人每日使用不足一片甜味包），即可对治疗产生显著负面影响。
研究人员建议通过粪菌移植、饮食调整或益生元等方式修复肠道菌群平衡。尽管完全戒断蔗糖素效果最佳，但考虑到该物质在加工食品中的广泛存在，补充精氨酸可能成为更实际的干预手段。目前团队正计划开展临床试验，同时将研究范围扩展至阿斯巴甜、糖精等其他代糖产品。
该研究发表于《Cancer Discovery》期刊（DOI:10.1158/2159-8290.CD-25-0247），相关论文可查询期刊官方网站。
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