在21世纪初，美国糖尿病预防计划（Diabetes Prevention Program, DPP）这一大型随机临床试验表明，与药物二甲双胍（metformin）相比，强化生活方式干预更能有效防止高危患者发展为2型糖尿病。
在一项刚刚完成的后续研究中，包括新墨西哥大学医学院内科和生物化学与分子生物学系荣休教授Vallabh "Raj" Shah在内的研究团队发现，生活方式干预带来的健康益处在20多年后仍然持续存在。
在《柳叶刀糖尿病与内分泌学》杂志上发表的一篇论文中，研究人员报告称，两种干预措施的最大效果都出现在研究的最初几年，并且这些效果具有持久性。Shah表示：“数据显示，那些没有患上糖尿病的人在22年后仍然未患糖尿病。”
DPP于1996年启动，旨在比较当时刚获FDA批准用于治疗2型糖尿病的二甲双胍与包括运动和健康饮食在内的生活方式干预的效果。该研究招募了来自22个州30个机构的3,234名前驱糖尿病患者。
根据这项新研究，强化生活方式干预使糖尿病的发生率降低了24%，而二甲双胍则使糖尿病的发生率降低了17%。此前，DPP研究发现，在研究的头三年内，适度减重和增加体力活动的生活方式干预相较于安慰剂药物，将2型糖尿病的发病减少了58%，而二甲双胍则减少了31%。
与最初的安慰剂组相比，生活方式干预组的无糖尿病中位时间延长了3.5年，而二甲双胍组则延长了2.5年。
Shah说：“三年内，他们不得不停止研究，因为生活方式比二甲双胍更有效。这意味着每个人都寄希望的生活方式更为有效——这就是新闻。”
由于已经收集了参与项目患者的大量健康和生物数据，DPP被重新定位为DPP结果研究（DPPOS），使研究人员能够在数十年的时间里跟踪他们在多个领域的健康结果。
Shah在过去三十多年里一直从事肾病研究，他在新墨西哥州西部祖尼普韦布洛和其他美洲印第安人社区进行了多项研究。他还监督了参加DPPOS的美洲印第安人群体的数据收集工作。与此同时，新墨西哥大学医学院内分泌科主任David Schade博士招募了新墨西哥州的研究参与者。
Shah还提到，最近，DPPOS研究人员利用其规模庞大且记录详尽的队列，将研究重点转向与衰老相关的疾病，如癌症和痴呆。
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