最新研究表明，长期（超过20年）坚持一种饮食习惯可能有助于"减缓"大脑衰老。科学家认为，这种长期饮食模式可以减少多种典型的"代谢改变"，其中一些与阿尔茨海默病相关。
这项由美国波士顿大学主导的研究涉及10只雄性猴子，分为两大组。第一组喂食"正常"均衡饮食，而另一组则在其余生中减少约30%的热量摄入。
当所有猴子自然死亡后，研究人员使用单细胞核RNA测序分析了它们的脑组织。结果显示，热量限制组的猴子脑细胞在代谢健康和功能方面显著优于"正常"饮食组的猴子。
尽管这些发现仅针对动物，但专家普遍认为猴子大脑与人类大脑在基本结构和连接方面有相当大的相似之处。研究团队现在相信，他们的发现可以支持长期饮食干预能在细胞层面影响大脑衰老的观点。
通讯作者、五年级博士生安娜·维坦顿尼奥表示："虽然热量限制是一种已被证实的干预措施，可以减缓生物衰老，并可能在寿命较短的实验模型中减少与年龄相关的代谢改变，但本研究提供了罕见的长期证据，表明热量限制也可能保护更复杂物种免受大脑衰老。"
研究合著者塔拉·L·摩尔教授补充道："这一点很重要，因为这些细胞改变可能对认知和学习产生影响。换句话说，饮食习惯可能影响大脑健康，长期实施减少热量摄入可能减缓大脑衰老的某些方面。"
该研究为关于减少热量摄入潜在益处的日益增多的证据和专家意见做出了贡献。在日本冲绳——被公认为全球六个"蓝色地带"之一，许多居民据说遵循"80%饱腹法"，这被认为在其显著长寿中发挥了作用。
这种方法很简单：每天在下午晚些时候或傍晚时分食用一顿适度的餐食，当感觉大约80%饱时停止进食——这正是该方法名称的由来。Dr Fox药房的全科医生德博拉·李博士此前对《镜报》表示："想象一下你80%的餐食会是什么样子，并设法留下20%不食用。"
"人们认为热量限制可以减缓衰老过程。少吃会降低代谢率。随着代谢过程减少，氧化作用也会减少。氧化应激可能是当今我们看到的许多慢性疾病的基础——心脏病、癌症、2型糖尿病和痴呆症。"
李博士还建议，放慢进食速度有助于人们坚持80%规则。科学证据支持这一点，2012年的一项研究表明，更慢地进食与感觉更饱、餐间饥饿感降低相关。
她继续说道："营养学家认为，当你看着你的盘子时，如果你有意识地进食，慢慢吃，彻底咀嚼每一口，你可以通过只吃盘中80%的食物就感到满足。"
"这种饮食有很多好处。你不必计算卡路里，也没有绝对禁止的食物。它可以适应你的工作和社交日程。你仍然在大量食用健康食品并获得良好营养。"
然而，对于热量限制来说，某些食物确实比其他食物更受推荐。许多蓝色地带居民选择富含植物性食物和全食材的饮食，而不是加工食品。
李博士当时补充道："我们需要鼓励人们抛弃加工食品——即食餐、外卖、油炸食品、蛋糕、饼干、布丁、甜点和碳酸饮料——并使用新鲜健康的食材从头开始烹饪。"
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