前入口现已增设坡道，检查室配备高度可调检查台和转移板；若候诊区过于嘈杂，患者可移步室外。这些改进绝非偶然，而是源于倾听。在弗里霍尔德家庭健康中心（Freehold Family Health Center），一个由残疾人、护理人员和医疗专业人员组成的患者咨询委员会，系统梳理了阻碍患者就诊的障碍，并采取整改措施——包括重新划设停车场以增加无障碍车位、调整路缘坡道、添置设备及加强人员培训。"我们力求超越《美国残疾人法案》（Americans with Disabilities Act）的合规要求，"大西洋健康联盟（Ocean Monmouth Health Alliance）项目经理詹娜·西斯塔德（Jenna Sistad）表示，该联盟通过拨款资助主导了此项工作。"真正的包容不仅意味着加宽的门道和按钮式入口，更要求以残疾人正义（disability justice）理念设计系统与空间。"
2025年10月21日；美国新泽西州怀科夫；希望基督教服务中心（Hope Christian Services）首席医疗官兼医学主任格雷戈里·科斯特洛（Gregory Costello）医生在神经感官室内。
该中心每年服务约4000名来自弗里霍尔德及蒙茅斯县地区的患者。西斯塔德表示，改造工程每年支持约100名新增的无障碍护理需求患者，三年内总计37万美元的拨款使这一切成为可能。
为什么可及性重要
研究人员多年警告，医疗可及性不足将带来致命后果。2013年一项英国研究发现，智力障碍男性平均寿命比普通人群缩短13年，女性缩短20年，且多源于可预防原因。美国残疾人委员会（National Council on Disability）汇总数据显示，因医疗可及性差，残疾人群慢性病发病率及可避免死亡率显著更高。西斯塔德强调，弗里霍尔德诊所的实践意义正在于此：改造不仅是舒适度或合规问题，而是要弥合可量化的生死差距。当残疾人无法进入建筑、无法称重或无法与医护人员沟通时，健康状况将恶化，长期影响甚至波及预期寿命。
格雷格·科斯特洛（Greg Costello）医生是怀科夫希望基督教服务中心的医学主任，该机构为发育性残疾居民提供初级和专科护理。他设计的医疗套间完全围绕无障碍理念构建。"从地基开始，这个房间专为发育性残疾人群量身打造，"科斯特洛在近期导览中表示。该医疗套间专为发育性残疾设计，包含宽敞空间及天花板升降机，可协助轮椅使用者进入检查椅。耗资约12万美元的套间配备天花板升降机、模块化工作区（可转换为牙科或眼科诊室），科斯特洛可在此完成血液检测、术前评估、超声和心电图检查。诊所拥有开阔空间，便于医护人员协助轮椅使用者；照明系统可调节：间接光源与周边照明减少强光敏感者的眩光与焦虑；牙科灯采用柔性鹅颈臂设计，仅照亮口腔区域。连墙面涂料都兼顾无障碍需求——希望基督教服务中心采用中性米 beige 和灰色调营造平静环境，所有门道加宽且配备动力辅助，轻触即可开启。
"该设施虽是无障碍典范，却极为罕见，"首席执行官达里尔·罗杰斯（Daryl Rogers）表示，全州仅约5家类似机构。与此同时，数万新泽西居民本可受益于这些细节改进。"教育必须先行，"科斯特洛强调，"一旦医生不再畏惧服务残疾人群，设备与空间问题自会迎刃而解。"
"我不愿接纳你的患者"
格雷格·科斯特洛医生在怀科夫希望基督教服务中心设计了无障碍医疗套间。"当医生不再畏惧服务残疾人群，设备与空间问题自会解决，"他说道。科斯特洛指出，同行医生回避治疗发育性或严重身体残疾患者的原因多样：最常见的是恐惧——若患者无法沟通、行为失控或不可预测，该如何应对？他表示，多数医学院几乎不提供残疾护理培训，导致医生常感准备不足，担忧言行失当。另一障碍是保险支付机制：为残疾患者耗时45分钟的诊疗，报酬与仅需10分钟的普通预约相同。科斯特洛透露，有同事甚至直言"不愿接纳你的患者进入候诊区"；其他人虽不直白，却同样将无障碍需求视为干扰。他的模型展示了可能性：一个注重尊严与适应性的无障碍空间，可惠及轮椅使用者、老年人、中风幸存者及伤后康复患者。
当"无障碍"名不副实
《美国残疾人法案》（Americans with Disabilities Act）要求医疗服务"全面平等可及"，但实践中常在检查室和前台失效。多项研究发现多数医疗机构缺乏基本无障碍设施——2013年《内科医学年鉴》（Annals of Internal Medicine）研究指出，专科诊所常无法容纳轮椅。尽管外部及基础内部通道符合标准，但针对残疾患者的专用医疗设备往往缺失。2019-2020年《卫生事务》（Health Affairs）研究显示，仅40%的医生办公室使用高度可调检查台，23%配备无障碍体重秤。哈密尔顿的轮椅使用者凯利·博伊德（Kelly Boyd）表示，"无障碍"未必等同可用：某诊所宣称无障碍，但入口竟有高台阶阻挡。"我根本进不去，"她说。倡导者和从业者指出，人员培训同样匮乏——掌握协助轮椅转移或为人群敏感者提供安静空间的员工极为罕见。
2025年10月21日；美国新泽西州怀科夫；希望基督教服务中心内供残疾患者使用的无障碍卫生间。
西斯塔德提到，弗里霍尔德诊所"对感官敏感者而言，候诊区虽技术合规却成问题"，计划增设带遮阳篷的户外候诊区，提供无障碍座椅以应对恶劣天气。纽瓦克治疗师兼囚犯权益倡导者凯瑞·麦卡恩（Kerry McCann）1992年头部中弹幸存，她表示即使纸面合规的诊所也可能实践失效：某次就诊时，电梯需楼上员工激活却未提前告知，"无法求助则进不去，离开更糟因无人解锁"；另一次妇产科就诊，她需协助稳定患肢，但员工仅在她请求后才施援。"要求本应标准化的便利措施令人尴尬，"麦卡恩说，"这让人质疑医护人员是否理解你的处境。"她补充道，具备残疾意识的沟通仍是例外而非惯例。"医护人员常在不询问情况下臆测我的能力，"她说。
寻找自闭症友好护理
自闭症群体同样面临体系缺陷，新泽西自闭症协会（Autism New Jersey）传播总监卡西迪·格罗姆（Cassidy Grom）指出。美国国家心理健康研究所（National Institute of Mental Health）定义自闭症谱系障碍为"影响人际互动、沟通、学习及行为的障碍"，患者常在人群中有困难或出现类似崩溃的反应。"自闭症个体需要更多医疗，却常获得更少，"格罗姆表示，"因自闭症常通过行为表达，获取基础护理都困难：医护人员若未受训解读行为，将导致护理遗漏或拒绝。"自闭症谱系患者常以行为而非言语表达疼痛、恐惧或焦虑，例如捂耳、摇晃、踱步或抗拒触碰。未经培训的医生可能误读为攻击或 defiance。格罗姆强调，预防压力并有效沟通需耗时，即使临床医生理解需求，保险计费规则仍束缚其行动："若患者需30分钟而非15分钟，医护人员愿给予时间，但保险常拒付——这便是体系对复杂需求者的惩罚。"
大西洋健康联盟项目经理詹娜·西斯塔德通过社区倾听会及患者咨询委员会，主导了弗里霍尔德家庭健康中心的无障碍改进。研究显示，发育性残疾者需更长就诊时间以沟通、适应和检查，但联邦计费代码奖励速度与特定程序。美国健康保险计划协会（America’s Health Insurance Plans）发言人称，保险计划"与医护人员紧密合作，确保持需额外时间的案例获得合理便利"，但调整"通常按个案处理"。新泽西自闭症协会组建全州联盟制定自闭症友好护理标准，建议允许患者在车内等候、使用安静入口，提供指尖陀螺、降噪耳机和加重毯等安抚工具，记录便利措施，并安排就诊前与患者权益倡导者规划。格罗姆指出，大西洋城附近的海滨医疗中心（Shore Medical Center）感官友好项目堪称典范：提供血液检测和心电图的私密诊室、可调照明、隔音设施、放松躺椅、舒缓场景投影仪及白噪音机。预约还包含"感官护理会议"，量身定制患者体验；格罗姆表示，库珀大学健康中心（Cooper University Health）正开展类似工作。
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