据最新发表于《自然医学》的研究报告显示，55岁以上人群患痴呆症的风险为42%，这一数字几乎是之前报告的两倍。今年预计将诊断出约50万例痴呆症病例，而到2060年，这一数字预计将增长至每年100万例。
该研究涵盖了1987年至2020年期间，3,252名年龄在55至95岁之间的参与者中确诊的痴呆症病例。男性患痴呆症的平均风险为35%，女性为48%。女性风险较高的主要原因在于她们的死亡率较低。
报告作者指出，以往对痴呆症的低估是因为记录不可靠、早期病例监测不足，以及在高风险种族少数群体中病例报告不充分。痴呆症病例的增加主要归因于美国人口的老龄化，尽管老龄化并不是唯一的风险因素。其他健康问题和遗传因素也可能影响一个人是否会患上痴呆症。
“我们的研究结果预测，在未来几十年内，美国痴呆症的负担将大幅增加，一半以上的美国人将在55岁后经历认知困难。”纽约大学朗格医学中心最佳老龄化研究所的创始主任、高级研究员Josef Coresh博士表示。
研究表明，黑人成年人和其他携带APOE4基因变异的人群患痴呆症的风险更高。这种特定的基因变异被认为是导致晚发性阿尔茨海默病（65岁以后发病）的最大遗传风险因素。
痴呆症病例的预期增加部分与中年时期大脑功能逐渐衰退的证据有关，因为女性寿命通常比男性长，同时大约5800万美国人现已超过65岁。数据显示，达到75岁的人群中，痴呆症的终身风险增加到超过50%。
预防心脏病的干预措施，如控制血压和预防糖尿病，可以减缓认知衰退并预防痴呆症。
“即将来临的痴呆症病例激增对卫生政策制定者提出了重大挑战，他们必须重新集中精力制定策略，以最小化痴呆症病例的严重程度，并规划为痴呆症患者提供更多的医疗服务。”Coresh博士补充道。
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