莫纳什大学牵头的一项针对10,800多名老年人的研究表明，70岁以上人群听音乐与痴呆症风险降低39%相关。
该研究由莫纳什大学荣誉学生艾玛·贾法和乔安妮·瑞安教授领导，研究了70岁以上人群听音乐或演奏音乐的益处，发现与从不、很少或有时听音乐相比，总是听音乐与痴呆症风险降低39%相关。而演奏乐器则与痴呆症风险降低35%相关。
该研究使用了“阿司匹林降低老年人事件研究”（ASPREE）和ASPREE老年人纵向研究（ALSOP）子研究的数据，并发表在《国际老年精神病学杂志》上。
研究发现，总是听音乐与痴呆症风险的最大降幅相关，痴呆症发病率降低39%，认知障碍发病率降低17%，同时在整体认知和情景记忆（用于回忆日常事件）方面的得分更高。而定期同时进行听音乐和演奏音乐则与痴呆症风险降低33%和认知障碍风险降低22%相关。
贾法女士表示，研究结果“表明音乐活动可能是维持老年人认知健康的可行策略，尽管无法确定因果关系。”
由于医学和科技的进步延长了人类寿命，人口老龄化已成为全球公共卫生问题，而更长的预期寿命也导致包括认知衰退和痴呆症在内的年龄相关疾病患病率上升。
高级作者瑞安教授表示：“目前痴呆症尚无治愈方法，因此确定有助于预防或延缓疾病发作的策略至关重要。”
证据表明，大脑衰老不仅基于年龄和遗传，还可能受到个人环境和生活方式选择的影响。我们的研究表明，基于生活方式的干预措施，如听音乐和/或演奏音乐，可以促进认知健康。
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