少于50%的创伤性脑损伤患者——无论是因跌倒、运动伤害还是车祸所致——在离开医院后会接受任何形式的后续护理。
然而，即使是相对轻微的头部损伤也可能留下持久的身体、情绪和认知方面的挑战。
为解决这一问题，新的国家医疗护理标准在一位圣安东尼奥医生的帮助下，为治疗创伤性脑损伤的医疗提供者制定完成。
"很多时候，人们遭受了创伤性脑损伤，在急诊室就诊后，其中一半的患者再也不会被看到，"德克萨斯大学圣安东尼奥分校脑损伤医学专家莫妮卡·韦尔杜兹科-古铁雷斯博士说道，她是制定新指南的全国专家委员会成员之一。"我们知道他们正在受苦，知道问题正在发生，但他们没有得到关注或照顾。"
创伤性脑损伤（TBIs）每年影响全球5000-6000万人和美国数十万人。根据疾病控制与预防中心的数据，2021年美国有近7万人死于创伤性脑损伤。
这些损伤通常由车祸和老年人跌倒引起，可能导致长期的认知、情绪和身体后果。在韦尔杜兹科-古铁雷斯已经执业超过五年的圣安东尼奥，她发现老年人和儿童中最常见的创伤性脑损伤来自跌倒。
没有"轻度"之说
TBI的严重程度通过格拉斯哥昏迷评分（Glasgow Coma Scale）来衡量，评分范围为3-15分。较低的分数与严重脑损伤相关，此时患者可能无反应甚至处于昏迷状态；而较高的分数则描述如脑震荡之类的损伤。
评分在13-15分被归类为脑震荡，通常被描述为"轻度"或"中度"，而新指南摒弃了这些标签。
这是因为这种描述淡化了可能仍然具有影响且严重的伤害，这些伤害将受益于后续护理，无论是来自初级保健医生、神经学专家还是心理健康顾问，韦尔杜兹科-古铁雷斯解释说，具体取决于症状。
这类患者获得护理的可能性最低，部分原因是他们中的大多数人会在几天到几周内从损伤中恢复。但超过30%的患者在随后的几个月中会经历来自头部损伤的持续认知、身体和情绪症状，这些症状会妨碍日常功能，2014年的一项研究论文发现，22%的患者在受伤一年后仍会经历这些症状。
"对某些患者来说，这并不'轻度'，"韦尔杜兹科-古铁雷斯说。"这淡化了严重性。我们真的希望人们认真对待它。"
影响脑损伤的社会因素
受伤后，TBI患者可能会经历睡眠障碍、疲劳、易怒、头痛以及记忆力和注意力困难。长期并发症的风险随着损伤的严重程度、头部创伤史、其他心理健康问题的存在以及其他几个因素而增加。
新标准包含11项建议。
韦尔杜兹科-古铁雷斯的专业知识被最多地用于制定一项建议，即医疗提供者应筛查患者的社会健康决定因素，这些是非医疗护理因素，如贫困、住房、食品和交通获取，以及其他导致不良健康结果的社会因素。
"他们有住房吗？他们能够获得前往这些预约的交通吗？他们是否有财务困难来支付你推荐的一些东西？"韦尔杜兹科-古铁雷斯说。"他们是否担心因头部损伤而失去工作，不能立即回去工作？你能为他们获取什么样的资源？"
这些标准还特别考虑了因家庭暴力而遭受头部创伤的患者，这些患者面临更高的心理健康挑战风险，如创伤后应激障碍，需要医疗提供者付出额外努力。
"如果我们不能识别和解决这些障碍，即使是最好的医疗计划也可能失败，"韦尔杜兹科-古铁雷斯补充道。
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