一项新的研究由马萨诸塞大学阿默斯特分校的健康经济学家领导，驳斥了医院采用电子病历（EMRs）通过帮助提供者过度开票给医疗保险来推动医疗支出上升的观点。此外，发表在《当代经济政策》杂志上的研究显示，EMRs可以帮助医院应对复杂的医疗账单代码系统，减少联邦医疗保险计划的欠付款。
林建京，马萨诸塞大学阿默斯特分校资源经济学助理教授，与亚利桑那大学医学院医学教授Keith A. Joiner博士发现，采用高级EMRs的医院相比未采用的医院，平均减少了11.7%的医疗保险欠付款。这表明EMRs提高了医疗编码和文档的准确性，使医院能够在不依赖过度开票的情况下收回更多可计费服务。值得注意的是，EMR的采用并未与过付款的增加相关联，反驳了这些系统促进“升级编码”的担忧——即提供者夸大账单代码以获得更高的报销。
“这项技术正在帮助医院捕捉更多的合法报销，而不是促进不当的开票行为，”林解释说。
林和Joiner分析了来自医疗保险恢复审计计划的数据，重点关注2009年至2015年间住院护理的索赔，当时由于联邦激励措施，EMRs得到了广泛应用。他们评估了高级EMR系统的实施如何影响不当支付，定义为过付款或欠付款。该研究是首批分析审计结果以了解EMR采用如何影响医院账单和编码的研究之一。
研究中的医院根据其EMR的采用情况进行了分类，特别是计算机化医师订单输入的使用，这是EMR的核心组件。研究人员使用固定效应估计方法分析了350万次审计，涵盖了约70%的美国医院。
结果还揭示了不同类型医院之间的差异。营利性医院的欠付款减少最为显著，平均下降49.6%。教学医院的欠付款平均减少了36.7%，突显了该技术在简化复杂病例账单流程方面的潜力。
研究结果支持“完整编码”，即EMRs通过捕捉全面的临床数据来提高账单准确性。研究建议政策制定者可以利用这一证据来完善医疗报销模式，并为EMR的采用提供激励。此外，医院管理人员可以优先考虑EMR集成，以增强财务表现并确保符合医疗保险要求。
然而，研究也强调了医疗保险账单系统的复杂性。由于高行政负担，实现准确的文档记录仍然是医疗提供者的挑战。林和Joiner建议未来的改革应集中在简化账单标准的同时，推广先进的医疗信息技术解决方案。
“实施EMRs的固定成本很高，而且肯定有一个学习曲线，但我们的研究表明，从长远来看，这项技术有可能造福医疗提供者，”林补充道。
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