我们曾是一个以饮茶著称的国家，但如今咖啡已成为英国人最喜爱的饮品。根据2023年的一项调查，63%的英国人经常饮用咖啡，而喝茶的比例为59%。
几乎每个月都会有一项新的科学研究表明咖啡对我们的健康有益。最近的一项研究显示，咖啡饮用者在一天的前两个半小时内比不喝咖啡的人更快乐。
这可能是因为咖啡因阻断了我们体内一种名为腺苷(adenosine)的化合物的吸收，而腺苷会让我们感到困倦。"这增加了多巴胺(dopamine)的释放，多巴胺是一种令人愉悦的化学物质，有助于改善情绪和警觉性，"华威大学(University of Warwick)幸福感、文化和个性研究小组负责人安努·雷亚洛(Anu Realo)教授解释道，她领导了这项研究。
这种效果也可能源于轻微的咖啡因戒断反应——这种反应会让你感到疲倦，但在"早晨喝完咖啡后就会消失"，她补充道。毫不奇怪，这会让你感觉更快乐。
从研究中浮现的健康益处相当显著，大型研究将喝咖啡与降低2型糖尿病、冠心病和中风等疾病风险联系起来，这可能归功于咖啡豆中的抗氧化剂，这些化合物有助于降低炎症。
去年11月，美国心脏协会(American Heart Association)发表的研究显示，对于此前曾患心房颤动(一种心律不齐)的成年人，每天喝一杯咖啡与复发可能性降低39%相关。
研究人员表示："咖啡增加了身体活动，这已知可以减少心房颤动——咖啡因也是一种利尿剂，可能会降低血压，从而降低风险。"
但咖啡也可能带来副作用——从牙齿染色到焦虑。你如何制作咖啡以及选择的咖啡豆种类也很重要……
为何咖啡豆选择至关重要
俄勒冈大学(University of Oregon)化学副教授、著名咖啡科学家克里斯托弗·亨登(Christopher Hendon)解释说，我们通常消费两种咖啡豆——罗布斯塔(robusta)和阿拉比卡(arabica)。
主要在越南、印度尼西亚和非洲部分地区种植的罗布斯塔咖啡豆通常具有浓郁、强烈的风味，咖啡因含量高且酸性更强。它们通常用于速溶咖啡。
占全球市场70%的阿拉比卡咖啡豆主要在南美和中美洲种植，香气更浓郁，味道带有巧克力风味；亨登教授表示，它们的咖啡因含量也较低（他每天只喝一杯过滤咖啡，因为工作时品尝了太多咖啡）。
咖啡豆的种类也影响其健康资质。
罗布斯塔的咖啡因含量约为阿拉比卡的两倍，绿原酸(chlorogenic acid)（一种抗氧化剂）含量更丰富，但这可能会对敏感人群造成更多的消化刺激。
阿拉比卡由于通常咖啡因和酸度较低，对胃更温和，并含有更多葫芦巴碱(trigonelline)，这种生物碱通过其抗氧化、抗炎和调节新陈代谢的特性，对肝脏和大脑健康有益。
最易导致牙齿染色的咖啡类型
咖啡始终位居牙齿染色"罪魁祸首"榜单前列。但新研究表明，咖啡中绿原酸含量越高，染色程度越严重。
添加牛奶可能有所帮助，因为其中的蛋白质（如酪蛋白）可以与咖啡中的酸性植物化合物结合，防止它们附着在牙釉质上。
去年发表在《美国牙科杂志》(American Journal of Dentistry)上的这项研究还发现，热咖啡似乎比冰咖啡更容易导致牙齿变色。
不仅仅是咖啡因的问题
亨登教授表示，咖啡含有1000多种生物活性化合物，包括油脂、碳水化合物、蛋白质以及抗氧化剂。"事实上，由于我们饮用量大，咖啡是我们饮食中最大的抗氧化剂来源之一，其中绿原酸可能是最有趣的成分。"
"这不仅仅是你喝的量的问题——而是你所喝咖啡的浓度，"著名咖啡科学家克里斯托弗·亨登教授说。
"烘焙咖啡是地球上绿原酸的唯一来源之一——它来自烘焙过程中分解的咖啡酸。"
绿原酸可以被肠道细菌分解并转化为多种可能有益的分子，如具有抗炎作用的咖啡酸(caffeic acid)。
哈佛大学(Harvard University)2024年的一项研究发现，咖啡饮用者的肠道微生物群"明显比不喝咖啡的人更健康"——《自然·微生物学》(Nature Microbiology)报道称，分析显示115种细菌对咖啡有积极反应，这意味着有益细菌更多而有害细菌更少。
多少咖啡量才合适——或过量？
研究表明，每天饮用3-4杯咖啡对健康最为理想——这将提供约400毫克咖啡因，这是欧洲食品安全局(European Food Safety Agency)建议成人每日不应超过的量。
虽然咖啡因耐受性因人而异，但如果你经常饮用超过这个量，可能会面临短期副作用，如失眠、焦虑、心率加快和消化问题。但在家中或咖啡店计算你常规杯中的咖啡因含量可能很困难。这因咖啡豆本身的自然差异以及制作饮料的不同方式而异。
"这不仅仅是你喝的量的问题——而是你所喝咖啡的浓度，"亨登教授解释说，他指出业内使用两个参数来判断饮料的浓度：提取效率和浓度。
"提取10克研磨咖啡中溶解的2克咖啡是相当标准的，即20%的提取率，"他解释道。"如果我将这2克放入100毫升水中，我的饮料浓度为2%。这可能是你在意式浓缩等较短饮品中常见的浓度。卡布奇诺通常包含两份意式浓缩——浓度仍为2%——但随后会进一步用牛奶和水稀释，因此咖啡的整体浓度会有所不同。"
热水与咖啡接触的时间长短也很关键——时间越长，越多的咖啡因和其他咖啡分子会进入杯中。
"因此，使用短接触时间制作的咖啡，如意式浓缩[甚至卡布奇诺]，往往含有较低浓度的某些分子，包括有益的植物化合物——即使我们认为意式浓缩很浓。"
因此，意式浓缩中的咖啡因含量实际上较低——在40-80毫克之间，而过滤咖啡中可能超过150毫克。
这意味着你一天可以喝多达五杯意式浓缩，但只能喝三到四杯过滤咖啡。但过滤咖啡可能含有更多健康化合物。
大脑增强的错觉
然而，一些专家在推荐咖啡作为健康灵丹妙药时持谨慎态度。布里斯托尔大学(University of Bristol)研究咖啡因对身体作用的心理学家彼得·罗杰斯(Peter Rogers)教授表示："一个关键效果是保持清醒——但另一个是焦虑和血压升高。"
后一种影响通常很小且短暂，但在某些人（尤其是非习惯性饮用者）中可能很明显。
咖啡因通过阻断腺苷并触发肾上腺素的产生来升高血压，这会导致血管收缩。
"当我们经常喝咖啡时，我们会变得完全或部分耐受，"罗杰斯教授说。
咖啡因戒断可能在令人惊讶的低日常摄入量时发生。"但严重程度在很大程度上取决于剂量、时间和个人敏感性，"他补充道。
戒断效应可能是由于血管扩张，即血管扩张——在这种情况下特别是大脑中的血管，因为咖啡因阻断了腺苷受体。
"当你停止摄入咖啡因时，你开始更有效地再次血管扩张。正是这种恢复正常是导致你头痛的原因，"他解释道。
关于增强大脑功能："咖啡在保持清醒方面可能有用，但实际上，它可能不会改善认知表现。如果它引起焦虑，这会分散注意力——你的大脑正在寻找环境中的威胁，这实际上会损害你的表现，"罗杰斯教授补充道（他只喝无咖啡因咖啡，除非他要长途驾驶）。
速溶咖啡如何？
速溶咖啡经过了一次健康意识的改造，新品牌在混合物中添加了成分，如"适应原"(adaptogens)（据称帮助身体应对压力的植物化合物)，包括蘑菇提取物和南非醉茄(ashwagandha)——一种常绿灌木。
速溶咖啡公司London Nootropics的扎因·皮尔(Zain Peer)表示："我们是咖啡行家，本想制作研磨咖啡，但后来意识到，根据你过滤的方式，你可能会过滤掉活性化合物。因此，我们使用喷雾干燥咖啡，同时也添加8-10%更细研磨（微研磨）的咖啡以增加风味。使用速溶咖啡，你可以控制人们得到什么。"
但亨登教授并不信服："没有好的例子表明向咖啡中添加某些东西比单独服用添加剂具有增强效果。"
他还指出，喷雾干燥的速溶咖啡可能会产生更多不需要的副产品。
速溶咖啡通常是冷冻干燥的——"这意味着它从一盘液体开始，以固体形式出来，然后被分解成小固体块"。
相比之下，喷雾干燥涉及将液体提取物喷雾到油桶中，然后从侧面刮下咖啡。"它的行为更像灰尘。你将咖啡加热了两次，这可能会增加丙烯酰胺等化合物的存在。"
丙烯酰胺是在某些食物被加热到高温时形成的，被认为是一种致癌物——然而，亨登教授补充说，喷雾干燥速溶咖啡中的丙烯酰胺含量远低于安全水平。
或许值得注意的是，可能不是我们杯中的东西最重要。
"咖啡改善我们早晨情绪的部分原因可能来自于仪式本身，"安努·雷亚洛教授说，她对每天早晨喝的两杯咖啡很讲究。她使用新鲜研磨的咖啡豆，偏爱"深烘焙阿拉比卡咖啡豆"，用豆到杯意式浓缩机冲泡。每杯包含两份意式浓缩，三分之一是奶泡。
"对许多人来说，即使是咖啡的气味或期待也能提升他们的情绪。不仅仅是咖啡因，味道和体验也很重要。我享受每一口。"
选择合适的水也很重要
亨登教授表示，考虑你使用的水至关重要。
"硬水在风味方面会产生不太好的咖啡。它含有高浓度的钙和碳酸氢钠，会去除咖啡的一些天然酸度。"
一种选择是瓶装水，但它既不是环保的可持续选择，也不总是软水——例如，依云(Evian)"含有大量碳酸氢盐，因此口感顺滑，但这意味着它比伦敦水硬约50%，所以不适合咖啡"。或者"你可以购买那些风味特征不受水质化学影响的咖啡，"亨登教授说。"这些往往是更便宜的咖啡，如巴西品种。它们本身就不太酸。"
如果你自己研磨咖啡豆，请将它们存放在冰箱中。"它不仅有助于保存咖啡豆，而且它们会经历材料转变，因此当你研磨时，它们会以更一致的方式断裂，这意味着风味会更可靠地释放出来。"
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