随着夜幕渐长，我们的心情也随之下降，我们的肠道健康能否帮助提升心情呢？
冬季逐渐深入，白天变短，许多人都在应对因季节变化而引发的抑郁症状。专家认为，35%的英国人经历季节性情感障碍（S.A.D.），但考虑到未向全科医生寻求帮助的人群，这一数字可能更高。
科学家们认为，S.A.D. 是由冬季日照不足引起的，因为夜晚更长，云层覆盖更多。这会对您的心理健康产生严重影响。
日照减少会打乱您的生物钟，使调节激素水平的神经递质混淆。冬季日照减少还导致体内维生素D水平下降，气温下降时室内活动增多也意味着锻炼和社交互动减少。所有这些因素都会增加焦虑和不快乐的风险。
幸运的是，研究人员建议，通过补充单一补充剂，可以对抗季节性抑郁症。
一项新的临床试验被誉为“突破”，该研究显示，服用益生元纤维补充剂不仅显著减少了全身炎症，还改善了压力、焦虑和抑郁等心理健康指标。在连续12周每天摄入10克益生元纤维后，45%的参与者报告心情有所改善，44%的人感到焦虑减轻。
这项由益生菌制造商Myota领导的研究还发现，摄入专利混合益生元纤维显著减少了体内的炎症——这种情况与肠道问题、压力和睡眠障碍有关。这些发现表明，如果益生元纤维补充剂获得销售批准，一种有效且经济的治疗冬季抑郁症的方法可能就在眼前。
“炎症显著减少和心理健康症状的改善，伴随着肠道微生物组组成的改善，表明精确的益生元纤维可能成为促进身心健康的重要工具。”Myota研究主管Caitlin Hall博士告诉《独立报》。
肠道与心情之间的关系
该研究增加了越来越多的证据，表明我们的心情与肠道健康密切相关。2022年，美国国立卫生研究院解释说，肠道微生物系统结构紊乱在抑郁症中起着关键作用。肠道-大脑轴显示了消化系统和中枢神经系统之间的潜在联系。
科学家认为，焦虑与肠道之间的关系是由于控制我们心情的激素的作用。摄入益生元可以增加体内血清素的水平，这种激素让我们感到快乐。这些益生元还可以改变肠道微生物群，减少儿茶酚胺（即“战斗或逃跑”激素）的产生，从而限制我们的本能恐惧反应，减少焦虑感。
如何在不使用补充剂的情况下增强微生物组？
尽管Myota的补充剂尚未向公众开放，但不要灰心。许多专家建议，明智的饮食选择也可以增强您的微生物组，进而改善心情。胃肠病学家兼ZOE美国医学总监Will Bulsiewicz博士表示：“如果只有一件事能改善您的肠道健康，那就是食用更多种类的植物性食物。”
富含纤维的食物对肠道健康有益，包括水果、蔬菜、全谷物、坚果、种子和豆类，如鹰嘴豆或扁豆。科学家还建议食用发酵的益生菌食品，如天然酸奶、泡菜、康普茶和开菲尔。这些食物含有活细菌，可能促进“好”肠道细菌的生长，从而受益整体健康。
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