我的名字是Keisha Finley，我是位于马里兰州贝塞斯达的国家卫生研究院国家人类基因组研究所的一名博士后研究员。我研究的是皮肤上的真菌和细菌。我们全身都覆盖着它们，它们无处不在，包围着我们。在这个领域内，这被称为微生物组，基本上是研究人体内外所有微生物及其基因的研究。我们非常感兴趣的是了解你身上基线水平的微生物是什么样的，皮肤上的微生物群落看起来如何，以及当这些群落健康时是如何保持你的健康的。然后，当出现某种变化时，无论是因为你服用了抗生素，还是因为感冒或其他细菌感染，这会完全改变皮肤或肠道上居住的细菌或真菌类型，从而可能导致某种疾病状态。
我记得有一天读到一篇关于肠道微生物组的论文，研究了瘦人和肥胖者肠道中细菌的不同群落，这些不同的群落可以影响一个人如何分解食物并将其储存为能量或脂肪。例如，如果某人服用了一段时间的抗生素，这会完全清除他们肠道中的有益细菌。由于有益细菌被清除，有害细菌得以生长，这会导致腹泻和严重的感染，如果不及时治疗甚至可能导致死亡。有研究表明，通过从一个个体提取粪便并移植给另一个患有严重肠道疾病的个体，这种移植可以治愈后者。这种方法的成功率约为80%至85%，称为粪便移植。其原理在于我们现在了解了肠道中的细菌种类及其如何帮助维持健康，以及这些群落的变化如何导致疾病。因此，我们可以从一个人身上提取细菌并移植给另一个人，从而治愈某些疾病。加拿大有一位医生正在将粪便样本干燥成粉末形式，并将其制成药丸让人们服用。但为了达到保护效果并治愈细菌感染，人们需要服用20到30颗药丸。
我日常工作的一部分是从NIH获取样本。这是一个图像，显示了我们从健康人类皮肤上培养的平板。这些是来自研究中不同参与者的真菌。这是脚跟、趾甲、鼻子、背部和脚趾缝隙的平板。这是一种酵母，是在一位参与者的鼻子里发现的。我们大多数人的鼻子里都有这种酵母，因为我们经常吸入霉菌孢子，而这些孢子通常不会对我们造成伤害，因为我们身体比较健康。这是一种在足部感染患者中发现的特定真菌分离株。能够在参与者身上分离出这种真菌是非常有趣的。在背部，我们发现了马拉色菌，这是人体皮肤上最主导的真菌，占总皮肤真菌的50%到80%。我们几乎每个人身上都有这种真菌。但对于患有痤疮、银屑病、酒渣鼻或湿疹等皮肤疾病的人来说，他们的皮肤微生物群落是什么样的？我们如何利用这些信息来帮助治疗这些人？
这是我们从患者样本中分离出来的DNA，以便进行PCR扩增，以放大特定于细菌和真菌的区域，这样我们就可以使用这些区域来鉴定样本中的成分。这项工作需要大量的测序和人力来处理样本。还需要进行数据分析，这意味着你需要花很多时间在电脑前进行分析。根据参与者的数量和测序的样本数量，生成的数据量可能高达500万条序列，因此完成分析可能需要几周到几个月的时间。
公众对我的工作感到兴奋的是，我可以与学生、家长交流，让他们了解我在做什么，并激发大家对微生物的兴趣，因为它们无处不在，也不会消失。实际上，我们的微生物数量远远超过人类细胞的数量，比例约为12:50。所以，我们大约只有10%是人类，90%是真菌、细菌、病毒、古菌等。我们必须喜欢它们，因为它们就在我们身边。
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