肥胖问题正在加剧，但这并不是因为我们变得更懒惰。杜克大学的研究表明，随着国家的发展，人们的饮食习惯而非活动水平发生了显著变化。
杜克大学三一艺术与科学学院进化人类学系的Pontzer实验室最新发布的一项研究，探讨了经济发展、日常能量消耗以及国家肥胖率上升之间的关联。
许多专家过去认为，肥胖率上升是因为随着社会工业化程度提高，人们的体力活动减少。但这项研究发现，富裕国家的人们每天消耗的能量与过去相当甚至更多。最近发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上的一篇文章指出，热量摄入的增加才是肥胖危机的主要驱动因素。这意味着，在全球肥胖问题中，饮食因素比久坐不动起着更大的作用。
“尽管几十年来我们一直在努力理解经济发达国家肥胖危机的根本原因，但公共卫生指导方针在饮食和体力活动相对重要性方面仍存在不确定性。这项大型国际协作研究使我们能够检验这些相互竞争的观点。可以明确的是，饮食的变化，而不是活动减少，才是美国和其他发达国家肥胖问题的主要原因。”杜克大学Pontzer实验室的主要研究者、进化人类学教授Herman Pontzer表示。
研究人员分析了来自六大洲34个人群样本中4200多名18至60岁成年人的数千次日常能量消耗、身体脂肪百分比和身体质量指数（BMI）测量数据。这些人群涵盖了从狩猎采集者、牧民、农民到工业化社会居民的广泛生活方式和经济状况。为了进一步分类工业化程度，他们还结合了联合国人类发展指数（HDI）的数据，以纳入寿命、繁荣和教育的衡量标准。
“尽管我们看到经济发展与经过体型调整的总能量消耗略有下降有关，但总能量消耗的差异仅解释了伴随发展而来的身体脂肪增加的一小部分。这表明，饮食变化等其他因素才是随着经济发展身体脂肪增加的主要驱动因素。”该研究的主要调查员、杜克大学博士后校友、现为伊隆大学生物学助理教授的Amanda McGrosky表示。
研究人员希望这项研究有助于明确公共卫生信息和应对肥胖危机的策略，并指出研究结果并不意味着促进体力活动的努力应该被忽视。相反，数据支持了一个新兴共识：饮食和运动都应被优先考虑。“饮食和体力活动应被视为必不可少且互补的，而非可互换的。”研究中如此指出。下一步，他们将确定发达国家饮食中的哪些方面对肥胖率上升负主要责任。
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