根据一项新分析，在2010年至2022年期间，几乎所有的州都经历了提供产科服务的急性护理医院数量下降的情况，其中七个州有四分之一或更多的医院停止提供产科护理。
这些服务的关闭不仅发生在城市医院，也发生在农村医院，但在后者更为明显。十二个州的医院中有四分之一或更多的医院失去了产科服务，到2022年，有八个州超过三分之二的农村医院不再提供产科护理。
明尼苏达大学公共卫生学院教授、该研究的主要作者Katy Backes Kozhimannil在一份声明中表示：“在美国许多州的农村和城市社区，医院提供的产科护理的可及性正在下降。”“这发生在母婴健康危机期间，同时各州的健康政策环境也在迅速变化。”
Kozhimannil和同事们在《健康事务》（Health Affairs）上撰文指出，尽管提供者和专业组织在努力改善孕产妇健康政策和产科护理的可及性，但这些服务线仍在关闭。
这项于周二发表的分析回顾了来自美国医院协会年度调查和联邦医疗保险和医疗补助服务中心数据文件的近5000家医院的数据。研究人员发现，在研究期间，各医院的服务线发生了变化，但指出一些州在2010年之前就已经因关闭而只剩下“非常少”的提供产科服务的医院。
他们的研究强调了各州在产科护理可及性方面的差异，这些差异在农村地区和高度农村化的州尤为明显。例如，到2022年，北达科他州（73%）、俄克拉荷马州（63%）和西弗吉尼亚州（62%）的大多数农村医院不再提供产科服务。爱荷华州（33.3%）和西弗吉尼亚州（30%）在研究期间的农村和城市医院中，停止产科服务的比例最高。
从2010年到2022年，宾夕法尼亚州（46.2%）、南卡罗来纳州（46.2%）、西弗吉尼亚州（42.9%）和佛罗里达州（40%）的农村医院产科服务关闭比例超过40%。城市医院的关闭比例在各州中较为温和，其中罗得岛州（28.6%）、俄克拉荷马州（27.6%）和夏威夷州（25%）位居前列。
特拉华州、犹他州和佛蒙特州这三个州在研究期间没有出现任何医院产科服务的流失，而爱荷华州、俄克拉荷马州、宾夕法尼亚州、罗得岛州、南卡罗来纳州、华盛顿特区和西弗吉尼亚州则有四分之一或更多的医院停止了产科服务。在个别州内也存在城乡差异，例如新罕布什尔州，36.4%的农村医院失去了产科服务，而城市医院则没有受到影响。
研究人员指出，获得产科护理是影响母婴健康结果的关键因素。该研究的发现可以为政策制定者和其他相关方提供资源，以制定有针对性的州级干预措施，解决可及性差距。
Kozhimannil表示：“产科病房的关闭会增加就医距离，并使孕妇和新生儿面临风险。”“我们的分析揭示了各州在产科护理损失方面的巨大差异，并突出了农村社区和高度农村州居民面临的日益严重的可及性挑战。”
研究人员和医院领导指出，一些棘手的人口问题，如出生率下降，导致农村产科服务线关闭，并且这一趋势似乎在研究结束后的2022年仍在继续。另一个问题是，每年接生婴儿数量较少的医院的产科单位已被证明会增加严重孕产妇发病率的风险。
与此同时，数百家农村医院正面临紧张的运营利润，面临关闭的风险，这将进一步限制医疗服务的可及性。反对最近通过的“美丽大法案”的人警告说，该法案的联邦医疗补助资金削减将导致更多的农村产科病房关闭和整个医院关闭。
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