玛丽安·丹西在生下第四个孩子约六个月后开始注意到一些异常症状。她将全身浮肿和疲劳视为产后生活的一部分，认为这是荷尔蒙恢复正常过程中的副作用。
然而有一天，住在俄亥俄州哥伦布市的丹西在上班途中走出电梯时，眼前突然一片漆黑，短暂失去了视力。这促使当时35岁的丹西去看医生。
医生说她很健康，但她的状况在接下来的几周内不断恶化。丹西出现了肌肉疲劳和胸闷，但没有咳嗽。她无法平躺，因为这会导致呼吸困难。她的浮肿和疲劳症状越来越严重。但当她再次寻求帮助时（这次是通过远程医疗预约），被告知她的个人和家族病史中没有任何令人担忧的情况，所以只需密切关注症状即可。
她照做了，但很快开始每天出现症状，这次还伴随着持续的呼吸困难。她去了急诊室，被诊断为肺炎。当她询问一个年轻健康的人怎么会得肺炎时，没有得到答案。
医院给她开了治疗肺炎的药物和吸入器就让她回家了。随后，她的健康状况急剧恶化。
在初次就医仅几周后，丹西再次出现在急诊室，这次要做心电图检查，以确定她的症状是否与心脏有关。
她记得听到护士对另一位临床医生说："我认为我们有一个心力衰竭的病例。"
丹西被收治住院，在重症监护室度过了两周。医生们一直在寻找病因，在那几周未经治疗的心力衰竭期间，有几天他们甚至不确定她能否存活下来。但他们最终找到了问题的根源：围产期心肌病(PPCM)。
确切地说，这种罕见疾病的病因尚不明确，但结果是在怀孕最后几个月到产后约五个月之间，心肌开始变弱。它也可能发生在没有心脏病史的女性身上。根据美国心脏协会(AHA)的说法，PPCM常常被忽视，因为PPCM心力衰竭的症状与怀孕症状相似，例如呼吸困难和脚部肿胀。但通过治疗和生活方式改变，许多女性在诊断后三到六个月内可以恢复完整的心脏功能。
丹西的康复之路很艰难，但她决心尽可能地掌控自己的健康。她接受了心脏康复治疗——包括物理治疗和关于人们可以做出的健康生活方式改变的教育。她找到了一位治疗师，帮助她应对作为母亲和全职工作的压力。她还改变了饮食，开始锻炼，并学会了在需要时向家人和朋友寻求帮助。如今，她已经康复，并仍在坚持那些帮助她恢复健康的生活方式改变。
我们坐下来与丹西交谈，她是美国心脏协会"为女性而红"活动2024年真实女性代表，听她讲述在多位医生错过她的心力衰竭症状后，她如何为自己争取权益，以及她在何处找到了支持。
（编辑说明：本次采访经过了长度和清晰度的编辑。）
每日健康: 你在生完孩子约六个月后开始觉得有些不对劲。即使在最初的诊断后，是什么促使你为自己争取权益并寻求答案？
玛丽安·丹西: 当我的健康状况真正恶化时，医生们认为我患的是肺炎。我拖着双腿——几乎走不到几米远的洗手间，我无法平躺任何一段时间，说话时像喘不过气来。我终于请了一天病假，心想，如果我不弄清楚这个问题，情况会很糟糕。
EH: 心理健康往往是心脏健康讨论中被忽视的部分。你能谈谈当你被诊断为围产期心肌病时，是什么促使你寻求心理健康护理以及心脏康复治疗的吗？
MD: 当我在医院时，心脏病专家询问了我生活的不同方面。我之前从未考虑过，但我生活压力相当大。我有三个孩子，当时还有一个小婴儿，再加上一份事业。我制定了一份全面的计划，尽我所能帮助改善我的状况，我的医生也建议我联系一位治疗师。你的健康包括你的全部。它是心理的、身体的、情感的。你的心理健康会影响你的身体健康，反之亦然。
EH: 你是一位有四个孩子的母亲，经历了这一切。你的支持网络是什么样的？
MD: 在经历这一切之前，我非常独立，总是照顾每个人。正是这次事件让我变得脆弱并寻求支持。我有很棒的妈妈，也有朋友，但我从未真正要求他们帮助我。这是我给其他人的一个信息——利用你的社区。有关心你、希望你健康并会在你诊断期间甚至之前支持你的人。这是一种互惠关系；不要害怕依靠他们，他们可能在某个时候也需要你。
EH: 你为了支持心脏健康而改变了整个生活方式。你是如何坚持下去的？
MD: 我让全家人参与进来。我们一起准备餐食，一起锻炼，一起做健康活动。我在健身房独自进行有氧运动和力量训练，与孩子们一起散步、做瑜伽和拉伸。我自己还进行正念活动、写日记和接受咨询。我对自己的经历非常感激，我希望我能传达这样的信息：如果你遇到这种情况，这并不是路的尽头。你可以让每个人都参与你的生活方式改变，最终这可能是一件好事。
EH: 对于可能刚被诊断为心血管疾病或认为自己可能有问题的新妈妈们，你有什么建议吗？
MD: 依靠那个支持系统并培养那些健康习惯，因为如果你不健康，你就无法照顾你的家人。
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