冠状动脉疾病（CAD），俗称堵塞动脉，据美国国立卫生研究院（NIH）2023年研究显示，是美国首要死亡原因。此类心脏病约占死亡总数的四分之一，即每年约61万人因此丧生。
预防患者心脏病是医生的主要目标，但早期检测次之重要。这能促使生活方式改变和药物治疗，从而延缓或避免心肌梗死发生；近80%的心脏病可通过生活方式调整预防。
若你担忧心脏病，是时候了解堵塞动脉和心脏病的意外征兆了。
什么导致动脉堵塞？
克利夫兰诊所心脏病专家阿希什·萨拉朱博士解释："堵塞动脉的正式名称为动脉粥样硬化性心血管疾病（ASCVD），由动脉壁内积聚动脉粥样硬化斑块所致。"若不及时处理，此ASCVD可能发展为冠状动脉疾病，即美国头号杀手。
纽约长老会医院和威尔康奈尔医学院心脏病专家埃德温·霍曼博士指出，这些堵塞动脉的斑块主要源于：
- 高胆固醇水平
- 高血糖
- 高血压
- 吸烟
他解释称，某些人因遗传特质更易患动脉堵塞。除吸烟外，缺乏运动和高饱和脂肪饮食等生活方式因素也会增加动脉堵塞（即动脉粥样硬化）风险。
那么，这些风险因素如何导致动脉堵塞？
霍曼博士解释："微观层面，动脉堵塞通常由血管内富含脂肪和胆固醇的斑块积聚造成。当血液循环中胆固醇携带颗粒数量过高时，它们易'滞留'在血管壁形成斑块。"高血压同样会将胆固醇携带颗粒压入血管壁，堵塞动脉。
"炎症也会使血管更易形成斑块和动脉堵塞，"他表示，"吸烟、糖尿病引起的高血糖或某些自身免疫性疾病，都是可触发血管炎症的因素。"
堵塞动脉的无声迹象
"动脉堵塞通常需数月乃至数年形成，"霍曼博士指出——此ASCVD进展常伴随体力活动时症状逐渐加重。"但有时，当血栓在部分堵塞动脉处形成并导致完全阻塞时，动脉会更快堵塞。"若发生在心脏动脉——即为心肌梗死。
以下是需警惕的堵塞动脉征兆：
1. 勃起功能障碍（ED）
男性拥有先天无声心脏病的预警系统。难以达到勃起可能是盆腔动脉堵塞的早期信号，常先于心肌梗死出现。
勃起功能障碍（ED）发作与发现冠心病（CHD）之间平均间隔三至五年，这为检测和预防心脏问题留出充足时间。
若你与伴侣担忧性功能表现，明智做法是先寻找并治疗动脉病变的根本原因，而非直接服用蓝色药丸应对ED。
2. 行走时小腿疼痛
"小腿疼痛可能是该腿部动脉堵塞的征兆，尤其在行走时加重而休息时缓解，"霍曼博士表示。这是因为休息时肌肉耗氧量降低，促进血流改善。
霍曼博士解释，因供血不足引发的疼痛（正式称为间歇性跛行）可能如抽筋或酸痛感，仿佛昨日刚进行过剧烈运动。"通常单腿症状更重，但双腿也可能均等受累。"
他补充，有时人们脚部会出现平躺时加重、将腿垂于床沿时缓解的疼痛。"这可能是腿部动脉严重堵塞的征兆，需立即就医。"
3. 下颌紧绷
下颌紧绷在女性中更常见，但男性也应警惕。下颌和颈部疼痛是心绞痛的常见症状，即心脏部分区域供血不足引发的不适。疼痛源于迷走神经（心脏痛觉信号主传导神经）与颈部、下颌、头部及左臂的持续联系。
应就医确认下颌疼痛是源于磨牙等良性原因，还是需谨慎监测的严重问题。
4. 腰痛
你的腰痛可能不仅是衰老肌肉的征兆。
据负责任医学医师社区研究，下背部常是斑块最早积聚的部位之一。2024年《脑与脊柱》期刊综述指出，当堵塞动脉导致脊柱供血不足时，椎间盘会弱化并发炎——且研究显示腰椎间盘（下背部区域）尤其易受影响。
这种腰椎间盘退变和炎症可独立引发腰痛，同时增加椎间盘突出或肌腱肌肉撕裂风险。
5. 吸烟习惯
烟草化学物质会破坏血管结构和功能，损害心脏。根据国家心肺血液研究所，此损伤会增加动脉粥样硬化风险。
事实上，萨拉朱博士指出，长期吸烟的生理损伤与堵塞动脉征兆密切相关。"ASCVD的典型症状完全一致——如运动时胸痛、压迫感或不适（未必仅限左侧）、运动时呼吸急促，或运动引发下颌或手臂不适。"他表示，"若你是吸烟者并出现这些症状，动脉很可能正悄然积聚斑块。"
这正是为何戒烟是降低冠心病风险（及改善整体健康）的最佳举措之一。
其他堵塞动脉征兆
美国国立卫生研究院指出，轻度动脉粥样硬化常无症状。但随着斑块积聚减少组织器官的富氧血液供应，全身将产生影响。
萨拉朱博士强调，动脉粥样硬化症状在体力活动时会加剧，且未必表现为典型心脏问题症状（如呼吸急促或胸痛）。"有时，心脏堵塞会以恶心或上腹部不适等非典型症状呈现，而非胸部不适。"
美国国立卫生研究院指出，动脉粥样硬化还可能导致：
- 极度疲劳或虚弱
- 冷汗
- 头晕
- 臀部、大腿或足部疼痛（而非小腿）
- 视力问题
- 思维和记忆障碍
- 腹泻、餐后严重腹痛或体重减轻
特定症状的出现取决于动脉粥样硬化在体内的发生位置——如心肌动脉、脑脊供血动脉或胃肠道供血动脉。
何时就医
"若出现新的胸部不适、过度呼吸急促，或上坡行走/爬楼梯时持续腿部抽筋，应立即咨询医生，"霍曼博士建议。
然而，鉴于堵塞动脉对全身影响各异，萨拉朱博士指出："通常，若症状由体力活动触发或限制活动，或出现无法解释的新发担忧症状，就应接受评估。"他补充道，"尤其当你有心脏病风险因素时。"
但某些堵塞动脉征兆更需警惕并需紧急救治，萨拉朱博士说，例如静息状态下不缓解的严重胸部不适或呼吸急促。除这些严重症状外，下颌或左肩疼痛、恶心和冷汗可能是心肌梗死征兆，霍曼博士补充道。
"腿部动脉也可能发生类似过程，引发新发剧烈腿脚疼痛——患脚触摸时可能比另一只更凉，"他表示。"这两种情况均属急症，应立即拨打911寻求医疗救助。"
医生如何检测堵塞动脉
"是否进行ASCVD检测及如何检测，需考虑诸多细节，"萨拉朱博士说，"通常，运动时胸痛或呼吸急促等症状会触发堵塞动脉评估。"
检测可包括心电图（ECG/EKG）、超声心动图、运动负荷试验、CT冠状动脉造影和心导管术。"具体检测项目及必要性将由治疗医师决定，基于何种检测能以安全方式提供最有用信息以改善健康。"
有时，因其他原因进行的扫描会"偶然"发现动脉斑块。"例如，为检查肺部进行的胸部CT可检测到冠状动脉（供应心脏的动脉）内的钙化斑块，"萨拉朱博士解释，"这可作为偶然诊断用于改善预防护理。"
如何治疗堵塞动脉
"多数初步检测旨在判断患者是否可能受益于疏通潜在堵塞动脉，"霍曼博士表示。
有时，动脉仅部分堵塞且未显著阻碍血流。"此时通常可通过心脏健康饮食改善、增加运动和/或特定药物管理病情。"
但若初步检测显示动脉堵塞或该动脉供血的大量心肌面临损伤风险，医生可能安排血管造影。霍曼博士解释，此检测更直接观察动脉血流。
"若确认阻塞，可能建议使用小型塑料导管从内部疏通堵塞动脉的支架或球囊，"他表示。"更严重情况下可能推荐外科搭桥手术。"
为何不可忽视堵塞动脉征兆
"若不处理堵塞动脉，可能导致心肌梗死、心力衰竭、腿部截肢，严重时甚至死亡，"霍曼博士警告。其他健康问题也可能出现，取决于堵塞动脉在体内的阻塞位置。
流向心脏的动脉堵塞可引发心律不齐、胸痛或心肌梗死——更严重时导致心力衰竭。此外：
- 若血栓阻塞脑部供血，可引发中风
- 若组织因动脉堵塞无法获得富氧血液，可导致组织坏死（即坏疽）
- 狭窄肾脏供血动脉的血栓可导致慢性肾病
更重要的是，症状显现时动脉粥样硬化通常已处晚期——因此切勿忽视这些征兆。尽早诊断堵塞动脉后，多种饮食和药物治疗可助逆转问题。
如何预防堵塞动脉
"我们需预防堵塞动脉的形成，而非仅治疗后果，"霍曼博士强调，"预防是关键！"
萨拉朱博士指出，了解动脉粥样硬化和心脏病风险是预防的重要步骤。"咨询医生并优化风险因素，"他说，"基础因素包括饮食、运动、胆固醇、血压、糖尿病、肥胖、吸烟甚至睡眠。"
"若家族有早发心脏病史，应及早就医检查这些风险因素并着手改善，"萨拉朱博士建议。
预防堵塞动脉并促进心脏健康的措施包括：
- 采用心脏健康饮食，限制饱和脂肪、糖和加工食品
- 每日至少进行30分钟身体活动
- 保持健康体重
- 保证充足睡眠
- 管理压力水平
- 戒烟——若吸烟，立即戒除
- 定期检测血压、血糖和胆固醇——若用药，遵医嘱服用
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