我们都知道关注心理健康的重要性，在过去的几十年里，这一问题在公共卫生政策和公众意识中日益突出。
但我们的大脑健康呢？
痴呆症——包括阿尔茨海默病和其他形式的认知衰退——已成为一个重大的健康问题，尤其是在人口老龄化的情况下。塔拉赫特大学医院（Tallaght University Hospital）记忆诊所刚刚推出的新播客系列旨在消除痴呆症的污名化，展示日益增多的可用治疗方法，并说明我们如何可以像保护心脏或肺部健康一样，主动保护大脑健康。
菲奥努阿拉·斯威尼（Fionnuala Sweeney）是一位曾为爱尔兰国家广播公司（RTE）和美国有线电视新闻网（CNN）工作的记者。她的父亲患上了阿尔茨海默病，这一深刻的个人经历促使她成为脑健康公平大西洋研究员（Atlantic Fellow for Equity in Brain Health）。她自愿主持并制作了这档播客，以提高公众对痴呆症的认识，并破除该疾病是“死刑判决”的误解。“我真心希望人们知道，外界有强大的支持。有许多临床试验正在减缓疾病进展，而我制作这档播客系列的目的正是要揭开痴呆症的神秘面纱，让人们明白，就像你可以因癌症诊断立即就医并接受治疗一样，阿尔茨海默病或任何其他形式的痴呆症也可以如此处理，”她说。从她父亲的经历中，菲奥努阿拉意识到，当人们怀疑记忆失误变得越来越频繁并可能正在经历认知衰退时，可能会感到羞耻。“我意识到他从未谈论过发生在自己身上的事情……我认为父亲不谈论此事的原因是他属于在第二次世界大战阴影下成长起来的一代，非常坚忍，但我也知道他可能不想谈论，因为他不想被此定义。其次，我认为人们不会认真对待他，或者因为害怕失去心智的羞耻感，他很少提及此事。”在《额外付出》中，菲奥努阿拉表示，痴呆症本身是一个统称，实际上涵盖多种认知障碍。
她表示，根据她所咨询的专家意见，及早就医并获得临床干预是治疗和延长生活质量的关键。
但通过关注大脑健康，我们都能帮助预防痴呆症。“这就像‘对心脏有益的对大脑也有益’……因此，肥胖、吸烟、饮酒、睡眠不足和孤独感都是导致痴呆症的重要风险因素。”
“听力下降也是如此，因为人们常常试图掩饰自己听力不佳……关键是要注意自己过的生活方式。”
“多运动、呼吸新鲜空气、结交朋友、保持社交，并尽量避免日常生活中那些我们总是被告知要避免的事情。”《阿尔茨海默病的多种面孔》播客系列可在各大播客平台收听。
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