非洲健康专家呼吁加强草药和传统医学投资，警告依赖捐助者和缺乏协调研究正在削弱非洲建立有韧性的卫生系统的能力。
五旬节大学民族医药学与植物疗法副教授、副校长科菲·布西亚指出，非洲卫生系统的捐助依赖是重大障碍。
"非洲各地的卫生系统主要由捐助者资助。在许多国家，约50%的卫生预算来自捐助方。但捐助方通常带有自身议程——他们希望支持孕产妇保健、艾滋病防治或婴儿死亡率降低。大型制药公司生产药物，而这些药物必须在某处使用，"布西亚教授表示。
他强调，若非洲希望发展传统医学领域，必须转向内部寻求解决方案。
"如果我们继续依赖捐助者，各国将永远无法全面发展。中国人发展传统医学时并未依赖捐助者，印度人也没有。我们可以与其他方合作，但在投资、研究、培训和本地制造等关键环节，各国政府必须承担主体责任，"他解释道。
在最近于科特迪瓦阿比让举行的西非卫生组织拉沙热国际会议上，政策制定者、研究人员、科学家和从业者齐聚一堂探讨非洲可持续卫生解决方案。布西亚表示，加纳已采取显著举措，包括在克瓦米·恩克鲁玛总统任期内建立曼蓬植物医药研究中心、设立传统与替代医学司，以及成立作为监管机构的传统医学执业委员会；目前还开设了草药医学学位课程。
但资金缺口依然存在。"政治意愿是有的，但挑战在于投资。由于许多人已自行使用传统医学，它有时被视为私营企业而非国家优先事项，"布西亚教授指出。
呼吁制定西非国家经济共同体研究议程
加纳卫生部传统与替代医学司司长阿纳斯塔西娅·伊伦基博士认为，西非应通过西非国家经济共同体（ECOWAS）建立联合研究计划。
"对我们而言，ECOWAS应制定战略计划，设立研究议程——该议程应聚焦于为流行病和大流行病配制草药制剂，"她说。
伊伦基警告称，尽管草药效力强大，但在配方、组合及安全性与有效性测试时仍需科学依据。
"我们了解树叶、根茎、果实和种子的功效，但当组合超过三种草药时，需要全面研究。从植物到患者——从药用植物种植到成品——必须贯穿研究、开发和上市后监测，"她强调。
她补充道，区域协调方法将确保ECOWAS在下一次疫情暴发前做好准备。
"我们不应等到疫情来袭才仓促寻找药物。若草药产品经过充分研究和开发，在大流行期间世界将转向ECOWAS。人们会说：‘是的，我们去找ECOWAS——他们已备好可用的产品，’"伊伦基博士表示。
她还提及领导人支持，指出前尼日利亚总统奥卢塞贡·奥巴桑乔近期敦促非洲政府将资源投入传统医学。
"尼日利亚也已准备就绪。约一个月前，在非洲卫生峰会上，前总统奥巴桑乔提出深刻主张：我们应将资源导向发展传统医学。他甚至强调，若将25%的国家预算用于草药及产品，将极大支持ECOWAS乃至全球。
时代已变，范式正在转变。我们所有人——研究者、机构、政府、部长、利益相关方和政策制定者——必须拥抱这一转变并支持草药医学的研发。"
"自然乃人类首位医者"
西非卫生组织传统医学专家委员会成员、非洲土著知识研究员查尔斯·伊布努·卡蒂从哲学角度补充，草药医学是人类最古老且最可靠的卫生体系。
"自然是人类的首位医者。基于此理念，我们能理解为何草药医学仍是治疗各类疾病——包括自然疾病及拉沙热、埃博拉等新型疾病——最真实的解决方案之一，"卡蒂表示。
他指出，人类与自然的关系为健康奠定基础。
"人类提出问题，自然提供答案。草药医学是实现人与自然和谐的方式之一。当这种平衡存在时，我们便享有良好健康，"他解释道。
对卡蒂而言，草药医学不仅是治疗手段，更是一种生活方式。
"自然助我们寻得平衡。这正是草药医学作为人类与环境和谐共处的伟大解决方案的原因。自然过去是、现在仍是人类的首位医者，"他总结道。
非洲大陆专家一致认为，草药医学潜力巨大，但进展取决于政治承诺、资金投入和科学研究。随着政府、区域组织及传统医学倡导者的认可度日益提升，非洲正面临重新主张并现代化其本土卫生遗产的关键时刻。
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