非洲传统饮食支持健康，而西方饮食则对其有负面影响——图片来源：Adobe Stock
一项新研究发现，非洲传统饮食可能带来许多与地中海饮食相同的健康益处，包括减少慢性炎症。
这是首次全面研究传统非洲饮食对健康的影响。研究发现，在短短两周内，将西式食物换成本土食物就会产生积极影响。相反，采用西式饮食则会有明显的负面影响。
正如研究作者所指出的，慢性炎症是许多常见非传染性疾病（NCDs）的关键驱动因素，包括糖尿病、癌症和心血管疾病，其中心血管疾病目前是全球主要死因。
与地中海饮食类似，非洲传统饮食倾向于强调植物性全食物，包括绿叶蔬菜、发酵水果、豆类、大蕉、全谷物、根茎类和块茎类。这些植物富含微量和宏量营养素、纤维以及抗炎化合物如多酚，并总体上促进“有利”的肠道微生物群组成。
相比之下，研究还发现，将传统食物换成高精制碳水化合物、脂肪、糖和动物蛋白的西式饮食会导致炎症增加、免疫反应减弱和代谢途径紊乱。
该研究关注的是77名健康的男性，平均年龄约为25.6岁，他们均居住在坦桑尼亚北部的乞力马扎罗地区。参与者记录了食物日记，研究人员在研究开始时、两周后和结束后四周采集了血液样本。
23名通常遵循传统饮食的农村男性改用西式饮食；22名习惯于西式饮食的城市男性改用传统饮食；另外22名通常遵循西式饮食的男性在一周内添加了Mbege（一种发酵香蕉和小米饮料）。那些在西式饮食中加入Mbege的人相比没有加入Mbege的人也看到了改善。
这项新研究于4月初发表在《自然》科学期刊上。来自拉德布德大学医学中心和KCMC大学的研究人员与国际合作伙伴共同完成了这项工作。他们强调，与意大利、日本和哥斯达黎加等广为人知的“蓝色区域”相比，传统非洲饮食的研究明显不足。
“非洲饮食包含大量的蔬菜、水果、豆类、全谷物和发酵食品，”首席作者Quirijn de Mast在一份声明中说。“我们的研究突出了这些传统食品对身体炎症和代谢过程的好处。同时，我们也展示了不健康的西式饮食的危害。”
据作者称，用西式食材和餐食替代传统的营养全食物现在是许多非洲城市家庭的一种趋势。越来越多的证据表明，植物性饮食与降低疾病风险和炎症有关。
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