随着现代生活的忙碌，许多人选择快速方便的食品和零食。无论是火腿或奶酪三明治，甚至两者都有，或者是一包薯片或饼干，这些都可以迅速购买并在忙碌的任务之间食用。
然而，许多这些食品都是超加工食品（UPFs）——那些通常包含超过一种你在家厨房里很少或从未见过的成分的食品。它们还往往包含许多添加剂和成分，这些成分在家庭烹饪中并不常用，如防腐剂、乳化剂、甜味剂以及人工色素和香料。
最近的研究发现，在2018/19年度，英国共有17,781人因食用UPFs而过早死亡。
为了帮助人们了解超加工食品的危害，餐前准备服务Prep Kitchen的营养治疗师Kerry Beeson探讨了这些食品如何影响我们的身体。以下是她提供的所有相关信息。
超加工食品对身体的影响
Kerry说：“很难完全避免食用加工食品。如今大多数人不再自己种植食物，大多数商业上可获得的食品都会经过某种形式的加工，例如清洗、切碎或包装。然而，如果你购买尽可能接近自然状态的食物，或者含有少量可识别成分的食物，仍然可以吃得很健康。我称之为‘红色警戒食品’的是超加工食品（UPF）。这些食品在自然界或食谱书中找不到，通常包含一长串难以辨认的成分，包括食品添加剂、防腐剂、人工风味增强剂、高果糖玉米糖浆、乳化剂、人工甜味剂、人工色素和氢化脂肪。”
“它们通常也含有大量的盐、咖啡因、糖或精制碳水化合物，如白面粉。你通常会发现这些食品具有非常长的保质期，这是另一个表明其中没有多少‘天然’成分的指标！”
“超加工食品的例子包括加工肉类，如香肠、培根或火腿；白面包和其他烘焙食品；商业生产的蛋糕、饼干、果酱；大多数标有‘即食’的食品；含糖量高、纤维含量低的早餐谷物；薯片等类似零食，以及碳酸饮料。”
刚开始食用UPFs时对身体的影响
“由于高糖/盐或咖啡因含量，当你第一次食用这些食品时，你可能会感到一种初始的提升，这会让你误以为它们‘对你有益’。”营养师说。“咖啡因是一种兴奋剂，可以给我们提供能量，而含糖食品会导致血糖飙升，产生类似的效果或‘糖分激增’。”
“UPFs中的成分还可以作用于大脑中的‘奖励’循环，刺激多巴胺等神经递质的释放，使我们感觉良好。不幸的是，这些效果是短暂的，很快就会感到疲倦和迟钝。”
“即使在我们感受到能量或情绪提升的同时，更严重的效应正在我们体内发生。胰腺需要努力产生足够的胰岛素来应对所有的糖摄入；钠盐会增加血压，导致水分滞留。有害脂肪会引起炎症，关节问题可能会恶化。我们的肠道微生物群也会受到影响，因为糖会促进有害细菌和酵母的生长，而食品添加剂会对我们的益生菌群体产生不利影响，因此你可能会感到腹胀或消化不良。”
长期食用UPFs的影响
Kerry建议：“如果超加工食品经常占你日常饮食的很大一部分，那么你要意识到你正在给身体带来巨大的压力。随着时间的推移，会出现许多负面的身体效应，而且这些效应往往是相互关联的，所以长期食用这些食品可能会导致多种症状或健康问题的发展。”
增加慢性病风险
“最大的担忧是高UPF饮食与严重慢性病的风险增加有关，如2型糖尿病、代谢综合征、心脏病和某些癌症。这些食品中的高糖、不健康脂肪和添加剂会导致炎症、胰岛素抵抗和其他代谢紊乱。因此，高UPF饮食也与过早死亡的风险增加有关。”
营养缺乏
“这些食品通常营养价值很低，但消化和代谢它们却需要宝贵的营养素。长期食用会导致营养缺乏，从而对我们的健康和福祉产生负面影响。”
“高UPF饮食通常蛋白质、天然纤维、钾、锌、镁以及维生素A、C、D、E和B族维生素含量较低。这些营养素的缺乏会影响多个方面的健康，包括骨骼健康、神经系统、情绪、免疫系统和睡眠。”
体重增加
“经常食用超加工食品与体重增加和肥胖有关。这些食品通常热量高但蛋白质或纤维含量低，因此不太能使人感到饱足，容易导致过量进食。”
“它们所含的空热量在体内除了作为能量来源外没有其他用途，如果没有被使用，就会以脂肪的形式储存起来。糖和其他精制碳水化合物会导致血糖波动，从而引发更多的糖分渴望。咖啡因甚至盐也可能形成习惯，导致对这些不健康食品的渴望增加，形成恶性循环。”
肠道健康
“超加工食品通常纤维含量低，但糖和化学物质对我们的益生菌群体有不利影响。破坏肠道微生态的微妙平衡会导致消化问题，如腹胀、胃灼热、便秘或腹泻。不健康的肠道还会导致免疫功能问题，因为70%的免疫系统位于肠道；炎症、皮肤问题和情绪低落。”
心理健康
“高UPF饮食与焦虑症状风险增加50%有关。造成这种情况的原因可能是多方面的，包括肠道健康不佳、营养缺乏和睡眠质量差。”
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