一项新的研究表明，与同龄人相比，从小吃更健康饮食的女孩可能会更晚迎来第一次月经，无论她们的身高或体重指数如何。
尽管之前的研究已经将身高和体重指数与早期初潮联系起来，但周二发表在《人类生殖》杂志上的这项研究声称是首次探索这一生物里程碑与特定饮食之间的联系。
根据尤妮斯·肯尼迪·施莱弗国家儿童健康与人类发展研究所的数据，女孩通常在8到13岁之间开始青春期，表现为痤疮、生长突增、乳房发育以及体毛和阴毛的生长。她们通常在乳房开始发育后大约两年左右迎来第一次月经。
虽然早熟（女孩在8岁前，男孩在9岁前进入青春期）仅影响美国1%的儿童，但全国范围内的女孩初潮年龄越来越早。根据国家卫生统计中心的数据，2013年至2017年间，初潮的中位年龄为11.9岁，而1995年为12.1岁。
早期初潮不仅仅是过早的性成熟。初潮年龄较早的女孩在青少年时期面临多种医学问题的风险增加，如抑郁症、药物滥用和饮食失调。成年后，她们患乳腺癌、心脏病、肥胖症和其他疾病的风险也更高。
为了研究饮食对女孩初潮年龄的可能影响，西雅图弗雷德·哈钦森癌症中心的研究人员查看了超过7,500名9至14岁儿童的健康记录，这些儿童参加了1996年至2001年和2004年至2008年的两次“成长今日”研究。作为该研究的一部分，孩子们完成了关于他们所吃食物的问卷调查。
研究人员使用两个量表来评估女孩们的自报饮食习惯。一个量表评估孩子的饮食有多健康，给予更健康的食物（如豆类、全谷物和蔬菜）更多的分数，并扣除不健康食物（如红肉和高盐及反式脂肪产品）的分数。第二个量表则评估饮食对炎症的影响，认为精制谷物、高热量饮料和红肉及加工肉类更具炎症性。
研究发现，参与者初潮的中位年龄为13.1岁。
研究估计，饮食最健康的女孩比那些报告饮食最不健康的女孩更有可能稍晚迎来初潮。同样，摄入最多炎症食物的女孩比摄入最少炎症食物的女孩更有可能稍早迎来初潮。
这项研究是观察性的，意味着它不能证明某种特定饮食会导致早初潮，而是建立了一种可能的联系。研究的一个主要限制是大多数参与者是白人。种族和族裔是早初潮的众所周知的因素，黑人和西班牙裔女孩更容易经历这种情况。
女孩应该吃什么以避免早初潮？
作者写道，将饮食与初潮年龄联系起来的一个假设是，一个人所吃的食物会影响体内性激素水平。一项针对绝经前妇女的先前研究发现，健康饮食与某些性激素（包括雌激素的某些版本）水平较低有关。炎症也被证明会影响性激素水平。
塔夫茨大学ChildObesity180项目主任Erin Hennessy表示，先前的研究表明，过多的脂肪组织会影响调节青春期的激素通路。
Hennessy在电子邮件中说：“脂肪组织会产生某些激素，包括瘦素，这些激素向大脑发送信号，人们认为，在体重过重的儿童中，较高的瘦素水平可以触发启动青春期的特定激素。脂肪组织还可以改变性激素，导致更高的雌激素水平，促进乳房发育和初潮。”
饮食并不是决定女孩初潮时间的唯一因素。遗传、环境毒素、体育活动和社会经济状况等因素也起着作用。然而，父母可以通过营养支持孩子的整体健康和福祉，Hennessy说。
Hennessy说：“第一个策略是承认体重是许多健康因素之一，永远不应该成为唯一的焦点。第二个策略是采取家庭方法——家庭中的每个人都可以从健康饮食中受益。”
第三，Hennessy鼓励父母提供非强制性和不过度控制的营养结构，例如强迫孩子进食或将食物作为奖励。父母的角色示范是一种简单的方法，可以引导食物选择并帮助孩子建立健康的饮食习惯。父母还可以考虑让孩子参与餐食计划和准备。
当不确定时，Hennessy建议参考农业部的MyPlate计划，了解不同发育阶段儿童的膳食建议。
Hennessy说：“重点应放在主要食物组上，并在每个组中包括各种食物，包括各种水果和蔬菜；至少一半的谷物是全谷物；瘦蛋白（肉类、鱼类、家禽、鸡蛋、豆类和坚果）和低脂乳制品或乳制品替代品。”
此外，《美国人膳食指南》还鼓励限制钠、添加糖和饱和脂肪的摄入。
Hennessy说：“无论你的体重状况如何，健康饮食对更好的健康都非常重要。”
即使对于长期食用不健康食品的青少年来说，青春期也是一个积极改变的机会，麻省总医院儿童内分泌科儿科内分泌学家Rachel Whooten博士说，她没有参与这项研究。
Whooten说：“这是一个优化所有健康行为的关键时刻——优化营养、优化体育活动、优化睡眠、减少屏幕时间。这些行为在中后期青春期往往会恶化……永远不会太晚，要促进更健康的生活习惯。”
(全文结束)
