某些类型的颈动脉钙化更容易引发缺血性事件，这是根据最新数据得出的结论。
传统观点认为，钙化的动脉粥样硬化斑块性质较为稳定，因此不太可能脱落并引发阻塞。然而，最近的研究对这一观点提出了质疑，部分研究表明，随着时间推移，钙化斑块成分的变化可能使其更容易破裂。
现在，《学术放射学》(Academic Radiology) 上的一项新研究进一步揭示了影响斑块稳定性及随后缺血事件的因素。
荷兰鹿特丹伊拉斯姆斯医学中心 (Erasmus Medical Center) 心脏科与生物医学工程系的阿里·C·阿基尔迪兹 (Ali C. Akyildiz) 医生及其同事指出：“越来越多的证据表明，颈动脉斑块的组成在缺血性事件中起着关键作用，因为它会影响颈动脉斑块的稳定性。尽管颈动脉中的钙化被认为通过使动脉变硬来增强机械稳定性（不同于‘较软’的斑块成分），但它们也被证明可能通过在动脉内形成局部应力集中区域而增加斑块破裂的风险，这取决于钙化的形状、大小和位置。”
研究人员回顾性分析了一组 64 名近期经历过缺血事件的患者中的 128 条狭窄颈动脉，以确定某些特征是否会影响此类事件发生的可能性。研究团队在基线时审查了患者的计算机断层扫描血管造影 (CTA) 检查结果，并在两年后再次进行检查，使用扫描重建 3D 动脉和钙化几何结构以及形态计量评估。
在审查患者的病例时，研究小组观察到了与缺血事件相关的时间变化。在基线时，事件同侧的有症状颈动脉具有更多较小且较窄的钙化，且距离管腔更远。在随访时，有症状一侧的钙化宽度变得更小，但长度比无症状侧更长。
作者解释道：“我们观察到，在有症状的动脉中，钙化在随访时的宽度与厚度比更小，这表明在有症状的颈动脉中，钙化的增长更多是径向而非周向的。与我们的发现一致的是，先前有研究表明，围绕管腔周向伸长的钙化可以增强斑块的机械稳定性。最终，这些钙化指标可能作为缺血事件复发风险、首次事件发生或甚至作为影响亚临床人群治疗决策的因素。”
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