据英国科学家称，逆转失明的前景已取得重大飞跃。
发表在《自然·生物技术》杂志上的一项研究表明，眼睛中实际检测光线的部分可以通过干细胞进行修复。
莫菲尔德眼科医院和伦敦大学学院的研究团队表示，人体试验现在首次成为现实可行的前景。
专家们将其描述为"重大突破"和"巨大飞跃"。
光感受器是视网膜中对光线产生反应并将光线转换为可传递至大脑的电信号的细胞。
然而，在斯塔加特病和年龄相关性黄斑变性等导致失明的疾病中，这些细胞可能会死亡。
目前已有利用干细胞替换眼睛中维持光感受器存活的"支持"细胞的人体试验。
盲鼠实验
现在，这支伦敦研究团队已证明可以替换光感受细胞本身，这提高了逆转失明的可能性。
他们使用了一种在实验室中构建视网膜的新技术。这项技术用于收集数千个干细胞，这些干细胞被预先处理以转化为光感受器，然后被注射到盲鼠的眼睛中。
研究表明，这些细胞能够与眼睛现有的结构连接并开始发挥作用。
然而，有效性仍然很低。在20万个移植细胞中，只有约1,000个细胞实际上与眼睛的其余部分连接。
首席研究员罗宾·阿里教授告诉BBC新闻网站："这是一个真正的概念验证，证明光感受器可以从胚胎干细胞源移植，这为我们现在在人体上进行这一操作提供了路线图。'这就是为什么我们如此兴奋，五年内启动临床试验现在是一个现实可行的目标。'"
眼睛是干细胞研究最前沿的领域之一。
这相对简单，因为光感受细胞只需将电信号传递给一个细胞就能将信息传送到大脑，而不像试图逆转痴呆症那样需要细胞与大脑各处的更多细胞连接。
眼睛中的免疫系统也非常弱，因此移植被排斥的可能性很低。少量细胞也能在眼睛中产生重大影响。眼睛中的数万个干细胞可以改善视力，但这一数量的干细胞无法再生肝脏等更大的器官。
伦敦大学学院的克里斯·梅森教授告诉BBC："我认为他们在这里取得了重大进展，但效率对于临床应用来说仍然太低。'目前数量很小，需要大量工作来提高数量，然后下一个问题是'能在人体上实现吗？''但我认为这是一个重大突破，可能会导致细胞疗法，并大大扩展我们关于如何治愈失明的知识。'"
谢菲尔德大学的马塞洛·里沃塔博士表示，这项研究对于治疗失明来说是一个"巨大的飞跃"，并且可能对干细胞研究产生广泛影响。
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