接受高剂量流感疫苗与65岁及以上成年人罹患阿尔茨海默病的风险显著低于标准剂量疫苗相关，这是一项大型观察性研究得出的结论。该研究发表在《神经学》期刊上，为疫苗接种（可能包括免疫系统活动）与痴呆风险降低之间的联系提供了越来越多的证据。
在这项回顾性队列研究中，由休斯顿德克萨斯大学健康科学中心麦戈文医学院团队领导的研究人员分析了约16.5万名接种高剂量或标准剂量流感疫苗的老年人的健康数据。研究人员发现，高剂量流感疫苗使65岁及以上人群在约两年内罹患阿尔茨海默病的风险降低了近55%。
同一研究团队之前的发现表明，标准剂量疫苗与四年内罹患阿尔茨海默病的风险降低40%相关。
高剂量流感疫苗所含的抗原（引发免疫反应的成分）是标准剂量疫苗的四倍。美国疾病控制与预防中心建议所有65岁及以上成年人接种高剂量疫苗。
疫苗可能抑制与阿尔茨海默病相关的炎症
此前的研究表明，男性和女性对疫苗的反应不同。在这项研究中，与标准剂量疫苗相比，接种高剂量流感疫苗后，男性和女性患阿尔茨海默病的风险均较低，但该效果在女性中持续时间更长且更一致。
关于疫苗接种与神经退行性变风险降低之间联系的一个主要假说是，接种疫苗能增强免疫防御，同时抑制炎症。炎症被认为在阿尔茨海默病的发生发展中起一定作用。作者写道：“增强型（流感疫苗）能提供更强的流感感染保护，从而降低重病风险以及相关的全身性炎症，而全身性炎症会促进神经炎症和神经退行性变。”
最近的研究还将带状疱疹疫苗与减缓神经退行性变和降低痴呆风险联系起来。关于当前流感疫苗与阿尔茨海默病风险降低的研究结果，斯克里普斯研究所教授兼执行副总裁Eric Topol医学博士对CIDRAP新闻表示：“证据远不如带状疱疹疫苗的四个自然实验那样有力。但如果属实，它很可能通过刺激免疫系统、提高免疫系统功能来发挥作用，因为老年人容易出现免疫衰老。”（免疫衰老是指随年龄增长免疫系统逐渐衰退。）
需要更多研究探讨疫苗剂量与风险降低的关系
该研究的优势包括样本量大，并且采用了比较接种疫苗人群（而不是将接种疫苗者与未接种疫苗者进行比较）的设计。其局限性包括健康用户偏倚，即接种高剂量疫苗的人可能同时以其他方式寻求医疗保健，这也会影响痴呆风险；以及依赖可能对阿尔茨海默病和轻度认知障碍进行错误分类的索赔数据。
研究作者还指出，缺乏死亡率和社会经济数据可能成为混杂因素。
尽管如此，这些结果与新兴发现一致，即某些疫苗与延缓或预防神经退行性疾病相关。作者呼吁进行进一步研究，以更好地了解疫苗剂量、免疫反应和长期认知结果。他们还呼吁开展研究，以确定疫苗接种是否会影响症状出现后的疾病进展。
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