全球约三分之一人口感染了导致弓形虫病的病原体——刚地弓形虫。该疾病可引发多种健康问题，包括可能导致视力严重丧失的眼部感染。然而，迄今为止，弓形虫病在公共卫生领域一直被严重忽视。
一个国际研究团队在最新发表的专业文章中阐述了为何弓形虫病符合世界卫生组织(WHO)对被忽视热带病的认定标准，以及该疾病带来的各种威胁。
主要内容概述
- 全球约三分之一人口感染了刚地弓形虫。
- 感染通常通过接触猫、受污染的食物或不洁净的水源发生。
- 妊娠期间感染可能导致流产，以及胎儿大脑和眼睛的永久性损伤。
- 弓形虫病常影响眼部，可能导致视网膜损伤，严重时甚至导致永久性视力丧失。
- 专家呼吁世界卫生组织将弓形虫病认定为被忽视热带病(NTD)，以推动研究、预防和治疗工作。
弓形虫病广泛流行
刚地弓形虫感染可能通过食用未充分煮熟的肉类、受污染的食物或水，以及接触感染的猫而发生。
许多人不知不觉携带这种病原体，但从长远来看，可能会出现严重的健康问题。例如，研究人员约十年前在一项研究中得出结论，弓形虫病常常导致大脑的严重后遗症。
潜在的健康后果
研究人员解释说，妊娠期间的感染可能从母亲传播给胎儿，导致流产或对胎儿大脑和眼睛造成永久性损伤。
许多受影响的儿童会出现视力问题，这些问题会随着时间推移而恶化。一般来说，该病原体也可能侵袭眼睛，引起眼部弓形虫病，导致视网膜损伤，严重时甚至造成永久性视力丧失。
被严重忽视的疾病
"弓形虫病是全球最常见的眼部感染之一，也是视力丧失的主要原因之一；然而，它在国际卫生议程中却很少受到关注，"弗林德斯大学的主要作者Justine Smith教授强调。
尽管弓形虫病通常被视为人类与动物日常共处的自然结果，但专家们认为，这些感染实际上是可以预防的。
"弓形虫病常被视为不可避免，但其传播途径已被充分研究，它是可以预防和控制的，"圣保罗大学的主要作者João Furtado教授强调。
然而，专家们批评道，尽管弓形虫病在全球广泛流行且严重，但它获得的研究资金和政治关注却少于影响相似或较小的疾病。
应认定为被忽视的热带病
他们认为，如果世界卫生组织正式将其认定为被忽视的热带病(Neglected tropical disease; NTD)，将释放大量研究、预防和治疗资金，这些资金在对抗弓形虫病方面将极为有益。
"这将帮助各国将弓形虫病预防纳入母婴健康项目、食品安全系统以及初级医疗保健中，"Smith教授表示。
呼吁采取行动
将弓形虫病纳入全球"One Health"议程，还可能促进人类、动物、农业和环境领域的协调行动，因为"Furtado教授补充道，"对抗弓形虫病需要跨学科合作。"
对于其他疾病，在被认定为被忽视的热带病后，很快就取得了显著成效。"我们的声明是采取行动的呼吁，旨在最终应对弓形虫病带来的不可接受的全球疾病负担，"Smith总结道。(fp)
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