红糖和肉桂均可提供甜味，但营养成分各异。肉桂和红糖常用于甜点制作，对健康的影响却大不相同。部分研究提示两者可能对特定健康状况有益，但目前尚无经批准或验证的医疗用途。
肉桂与红糖的来源
红糖和肉桂能为食物饮料增添风味、色泽、香气和质地，常用于饮品、甜点、汤品及其他菜肴配方中。它们的来源如下：
- 研磨肉桂取自肉桂树（Cinnamomum）。
- 红糖通过将白砂糖与糖蜜混合制成。糖蜜源自甘蔗或甜菜。所有糖类（包括红糖）在体内均分解为葡萄糖，作为能量来源。
热量与营养素对比
糖与肉桂均含热量和营养素。人体将热量转化为能量，但过量摄入会导致体重增加。
100克红糖与100克肉桂的热量及营养素数据对比：
- 热量：红糖380千卡，肉桂247千卡
- 钙：红糖83毫克，肉桂1000毫克
- 铁：红糖0.71毫克，肉桂8.32毫克
- 镁：红糖9毫克，肉桂60毫克
- 磷：红糖4毫克，肉桂64毫克
- 钾：红糖133毫克，肉桂431毫克
- 钠：红糖28毫克，肉桂10毫克
- 维生素C：红糖0毫克，肉桂3.8毫克
- 锌：红糖0.03毫克，肉桂1.83毫克
（数据来源：美国农业部）
需注意，许多肉桂或红糖产品并非纯品，可能添加其他调味料或甜味剂，因此实际热量和营养含量存在差异。若关注营养指标，务必阅读产品标签。
能量供给差异
红糖提供的能量高于肉桂，意味着过量红糖更易导致体重增加：
- 红糖热量源于可转化为葡萄糖的碳水化合物，葡萄糖用于供能或转化为脂肪储存。
- 肉桂热量包含少量葡萄糖及不可消化的纤维，后者提供的能量较少且不易引发体重增长。
对糖尿病的影响
糖尿病是一种影响血糖平衡的疾病，管理需严格监控碳水化合物摄入并配合药物或胰岛素治疗。
用红糖替代白砂糖对糖尿病患者并无健康益处。
多项研究探讨了糖尿病患者用肉桂替代糖的效果：
- 结果虽不一致，但肉桂可能有助于改善前驱糖尿病患者的空腹血糖水平。
- 肉桂似乎不影响糖化血红蛋白（HbA1c）——该指标反映近两月糖尿病控制状况，亦未显著改变胆固醇水平。
- 一项学术综述分析了非糖尿病及前驱糖尿病人群的肉桂摄入效果，结果与糖尿病患者相似：肉桂可改善空腹血糖但不影响糖化血红蛋白。
对糖尿病患者而言，饮食管理至关重要，但肉桂的潜在影响（包括短期效果）仍不明确。
红糖与肉桂的健康效应
关于两者潜在健康益处的研究仍在进行中。实验环境中某些结果颇具前景，但尚未经重复验证或转化为实际应用：
- 抗菌作用：部分研究提示肉桂可能具有抗菌特性。
- 抗炎特性：肉桂或具抗炎属性，或有助于管理免疫系统疾病。
- 肠道菌群影响：红糖可能作用于肠道菌群（消化道微生物），该菌群对消化和免疫功能至关重要。
- 癌症关联：红糖摄入或与癌症发生率降低存在潜在关联。
- 抗氧化活性：红糖可能具抗氧化作用，而抗氧化剂可抵御慢性疾病。
肉桂的金属污染风险
近期报告显示部分肉桂产品存在铅污染问题，据信与生产工艺相关，多款产品已召回。总体而言，铅污染并非肉桂产品的固有缺陷。
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