更多肌肉和更少内脏脂肪与更年轻的脑龄相关，一项横断面研究提出。
圣路易斯华盛顿大学医学院马林克罗特放射学研究所的赛勒斯·拉吉博士及其团队在即将于芝加哥举行的北美放射学会年会上报告称，通过对1100多名成年人的全身核磁共振扫描分析发现，较高的标准化肌肉总体积与较低脑龄相关（rp = -0.2497，P=2.65e-16）。同时，研究人员发现内脏脂肪与肌肉比率与较高脑龄相关（rp=0.3797，P=3.871e-37）。
研究还表明，较高的肌肉量和较少的内脏脂肪同样与较低的实际年龄相关。拉吉向《今日医学》表示：“脑龄是理解大脑健康的重要指标，因为大脑看起来越老说明健康状况越差，而看起来越年轻则健康状况越好。这与大脑外部评估的健康指标高度吻合。”
近期研究表明，与血管相关的生活方式和健康状况会影响大脑外观，更健康的状况与70岁时更年轻的大脑相关。拉吉指出：“在尚未出现任何症状性疾病的健康人群中，我们仍能揭示脂肪和肌肉共同作用的重要影响，这让我深受启发。人们希望在病情严重到无法有效干预前，就了解可优化的健康指标。”
值得注意的是，本研究采用的全身核磁共振扫描曾因成本高昂且可能导致患者过度担忧和不必要的治疗而受到批评，同时推高美国医疗系统成本。但拉吉解释说，全身扫描方法不仅可检测内脏脂肪——即腹部深层器官周围的脂肪（过量时与慢性疾病相关），还能考察其与总肌肉体积的关系。他表示，随着年龄增长，内脏脂肪增多而肌肉量减少的组合“将变得非常棘手”。
该研究纳入来自四个机构的1164名健康参与者。实际年龄平均为55.17岁，脑龄平均为56.04岁。脑龄差（通过脑龄减去实际年龄计算）平均为0.69年。52%的参与者为女性，39%为非白人。
研究使用1.5T核磁共振设备进行全身扫描协议，脑龄通过基于回归的3D简易全卷积网络从T1 MPRAGE扫描中计算得出。
拉吉指出，研究的局限性包括横断面设计以及未确立因果关系。他强调未来研究“应利用纵向数据”。拉吉还希望开展针对使用GLP-1受体激动剂减重人群的类似指标研究，可能包括“观察脂肪组织减少情况，并验证结合力量训练能否维持肌肉体积”，同时“纵向追踪脑龄，以确认这种双管齐下的干预能否真正延缓大脑衰老速率”。
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