伦敦，11月26日：长期以来被简单归类为"好"或"坏"的胆固醇，现被确认为远为复杂的体系，科学家已识别出多种以不同方式影响心血管风险的脂蛋白类型。
传统上，低密度脂蛋白(LDL)被认为有害，会导致动脉斑块形成，而高密度脂蛋白(HDL)则被视为具有保护作用。公共卫生指导一直侧重于通过饮食和他汀类药物等药物降低LDL，以及通过锻炼和健康饮食提高HDL。
然而，最新研究表明，标准胆固醇检测无法捕捉最具风险的LDL形式。脂蛋白(a)[Lp(a)]是一种携带载脂蛋白(a)的改良型LDL颗粒，与早发性心脏病风险显著升高相关。残留颗粒作为较大脂蛋白（如乳糜微粒）的残留物，每个颗粒携带的胆固醇量是标准LDL的数倍，引发心脏病的可能性可能高达四倍。
科学家也在重新评估HDL。曾经普遍认为具有保护作用的极高HDL水平，现已与死亡率增加及一系列健康问题相关联，包括糖尿病、非酒精性脂肪肝、慢性肾病、阿尔茨海默病、年龄相关性黄斑变性和某些癌症。功能失调的HDL颗粒（可能携带异常蛋白质）可能加剧这些风险。
胆固醇在人体中仍是必不可少的分子，对细胞膜、神经绝缘和激素生成至关重要。当脂蛋白系统失效，导致胆固醇在动脉壁积聚形成斑块，进而可能破裂并引发心脏病或中风时，问题便随之产生。
医学专家现在专注于测量潜在有害脂蛋白颗粒的数量，而非仅关注胆固醇含量。存在于每个类似LDL颗粒上的载脂蛋白B(ApoB)正成为心血管风险的更优预测指标。欧洲心脏病学会已认可ApoB检测，尽管它尚未在常规体检中广泛使用。研究表明，20%至30%的人群LDL水平正常但ApoB水平偏高，使他们被标准检测错误地认为处于安全状态。
研究人员还在深入探究HDL蛋白质的复杂作用，这些蛋白质具有对抗炎症、减少血凝块和支持免疫反应的功能。已在HDL颗粒上识别出约280种蛋白质，但确定与功能障碍相关的特定蛋白质仍面临挑战。
对胆固醇认知的持续深化突显了一个多样的"脂蛋白生态系统"，其中某些颗粒的危害性远超其他类型。专家表示，这一新兴科学有望彻底改变心脏病风险评估和治疗方法，并为靶向高风险脂蛋白（如Lp(a)）的新疗法开辟道路。
"这是一个快速发展的领域，"研究人员指出，"梳理脂蛋白生态系统虽具挑战性，但必将推动心血管健康评估和干预手段的进步。"
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