超加工食品目前已占美国成年人日常摄入热量的50%以上。由联合国儿童基金会和世界卫生组织支持的《柳叶刀》三篇系列报告指出,此类食品与肥胖、慢性疾病及早逝存在关联,但制造商仍持续获取巨额利润。
研究人员发现,1962年至2021年间食品行业股东获得的2.9万亿美元收益中,超过50%来自超加工食品制造商。报告指出,企业依赖该商业模式并会竭力维持其运作。
事态发展
43位营养专家研究了超加工食品的制造方式及其在引发健康问题的情况下仍具高盈利性的原因。开发NOVA食品分类系统的卡洛斯·奥古斯托·蒙泰罗表示,超加工食品消费量正在上升,且由全球企业推动。
蒙泰罗对CNN表示:"当传统改良的全食品经过此类配方处理后,食品工业可通过风味剂、质地改良剂和添加剂操控糖、盐、脂肪含量,直至产品令人无法抗拒。"
另一位公共卫生专家巴里·波普金指出,企业通过将全食品分解为基本'木屑'并添加特定添加剂重组产品,可"使利润翻两至三倍"。该系列报告详述了食品公司如何利用游说、网红营销及行业资助研究来阻挠监管并制造健康风险疑虑。
全食品饮食的重要性
CNN报道称,《柳叶刀》综述中104项研究有92项证实超加工食品与肥胖、心脏病、2型糖尿病等饮食相关慢性疾病存在关联。此外,随机临床试验证明,即便营养水平相当,食用超加工食品者每日仍多摄入500至1000卡路里。美国疾控中心还发现,美国儿童每日62%的热量摄入来自超加工食品。
其他调查揭示相关行业的类似手段。卧底调查显示,牛肉企业使用类科学语言淡化环境与健康担忧以保护肉类行业利润。除超加工食品本身低营养带来的直接健康风险外,康奈尔大学研究发现常见加工包装食品中的微塑料与病原体、病毒及细胞损伤存在关联。
公共卫生应对措施
据CNN报道,墨西哥、挪威、英国、韩国和爱尔兰等国已对面向儿童的超加工食品营销实施限制,部分国家对含糖饮料征税或禁止特定添加剂及反式脂肪。联合国儿童基金会和世界卫生组织均发表声明,支持建立全球监管网络以管控超加工食品并保障公共健康。
误导性标签是问题之一。了解"漂绿"行为有助于识别企业如何通过选择性声明、包装设计和流行术语,使不健康或高度加工产品显得更安全。消费者可支持那些避免《柳叶刀》系列报告所述激进加工及营销手段的环保倡议品牌。
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