一系列针对猴子的实验表明，饮用被高致病性H5N1禽流感病毒污染的生奶可能会导致感染，但其引发的疾病严重程度可能低于通过呼吸道暴露于该病毒的情况。研究人员昨日在《自然》杂志上报告了这一发现。
这项研究由美国国家过敏和传染病研究所的病毒学家进行，涉及恒河猴（cynomolgus macaques），它们暴露于2.3.4.4b亚群的H5N1病毒，这是自去年春天在美国奶牛中传播的病毒株，已导致四个州的40名奶农感染，大部分病例为轻度疾病。到目前为止，牛向人的传播途径尚未确定，研究人员希望利用猴子作为人类感染的替代模型来研究不同感染途径的病理学。
研究人员使用接近在生奶样本中发现的病毒剂量，感染了18只猴子。其中6只通过鼻内途径暴露于病毒以模拟上呼吸道感染，6只通过气管途径暴露以模拟下呼吸道感染，另外6只通过口胃途径暴露以模拟摄入。经过14天的观察，他们发现下呼吸道暴露引起了全身感染和严重肺炎，而上呼吸道暴露则导致轻度至中度肺炎。
有限感染
然而，通过口腔或胃部暴露的猴子感染有限，且未表现出任何疾病迹象。所有猴子均显示出口腔和有限的鼻腔排毒，但鼻内和气管接种的猴子排毒水平更高且持续时间更长。
“总体而言，我们的研究表明，上下呼吸道感染可以导致不同程度的全身病毒复制、病毒排毒和肺炎。”研究作者写道，“相比之下，口胃暴露虽然导致病毒感染，但病毒排毒减少且疾病表现不明显。”
研究人员警告说，他们的模型只是作为人们饮用被H5N1污染的生奶的替代模型。“它在多大程度上能再现人类感染尚不清楚。”
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