一项新的研究表明，家猫需要更多地被评估其与H5N1高致病性禽流感（HPAI）相关的风险。该报告呼应了其他科学家的呼吁，要求加强猫类动物的监测，因为它们对这种病毒敏感且具有较高的死亡率。美国兽医医学协会（AVMA）表示，在去年春季奶牛爆发疫情之前，已经报告了几例与家禽或野生鸟类接触有关的猫感染病例。
这项周一发表在《新兴微生物与感染》杂志上的研究，探讨了家猫如何受到该病毒的影响，并指出，这些猫可能会使H5N1 HPAI进化成更危险的版本。该研究关注的是去年4月南达科他州农村地区10只猫的死亡事件。这并不是研究人员第一次对猫体内的病毒及其向其他哺乳动物传播的可能性提出担忧。
“迫切需要进行监测”
马里兰大学公共卫生学院的研究人员在2024年6月表示，“过去20年对猫体内禽流感的回顾表明迫切需要对家猫进行监测。”马里兰大学公共卫生学院助理教授克里斯滕·科尔曼（Kristen Coleman）同时也是马里兰大学兽医学院的附属教授，她表示：“作为伴侣动物，家猫提供了禽流感病毒向人类溢出的潜在途径。”
科尔曼补充道：“我们研究了2004年至2024年间全球猫科动物中禽流感感染的分布和传播情况，发现自2023年起，猫感染报告急剧增加，特别是家猫，而不是野生或动物园里的动物。”
目前还没有研究表明H5N1 HPAI感染的猫会传染给人类。此外，现有研究表明，H5N1 HPAI不容易在人类之间传播，但研究也指出一两个关键突变可能会改变这一事实。根据马里兰大学公共卫生学院的数据，感染H5N1的家猫死亡率高达67%。
上周，康奈尔大学兽医学院动物健康诊断中心在网上发布了针对兽医检测猫类高致病性禽流感（HPAI）的指南。
美国兽医医学协会（AVMA）的意见
AVMA表示：“已知有数十只猫感染了该病毒，包括谷仓猫、流浪猫、室内猫以及动物园和野外的大猫（如美洲狮、老虎、豹子和山猫）。”AVMA还提到：“猫已知对H5N1病毒敏感，在奶牛爆发疫情之前，已有几例猫感染病例与家禽或野生鸟类接触有关。”有关协会建议的处理疑似感染病毒的猫的方法，请参阅《猫中的高致病性禽流感A（H5N1）》。
“与当地奶牛的可能联系”
该研究指出，感染病毒的鸟类可能是导致南达科他州猫死亡的原因之一。此外，报告称：“感染源尚不清楚；然而，对两只猫的H5N1序列进行的系统发育分析表明，这些序列与此前在当地奶牛中检测到的2.3.4.4b分支菌株有密切的遗传关系，暗示了一种可能的联系。”
“此外，死猫附近发现了鸟类羽毛，这表明感染可能是通过食用感染病毒的鸟类发生的。但由于疾病通常需要几天时间才会显现，因此暴露的确切时间尚不清楚。这些证据指向了一条合理的从奶牛到鸟类再到猫的传播路径，最近的研究在受影响农场的多个物种中发现了H5N1序列，包括奶牛、野生鸟类、家猫和浣熊。”
多种哺乳动物受到影响
根据美国农业部动植物卫生检验局（USDA-APHIS）的数据，自2022年以来，美国已有超过200种哺乳动物感染了该病毒。除了奶牛和猫外，其他感染病毒的哺乳动物还包括一只宽吻海豚、狐狸、山猫、美洲狮、郊狼、臭鼬、港湾海豹和灰海豹、负鼠、松鼠、水貂、水獭、黑熊、棕熊、北极熊，以及俄勒冈州一个后院农场的一头猪，后者于10月底确诊。
疾病控制与预防中心（CDC）鼓励兽医和其他与猫或其他哺乳动物打交道的人士采取预防措施，以防止潜在的未受保护的暴露。该机构提供了更多指导：《动物中高致病性禽流感A（H5N1）病毒：预防、监测和公共卫生调查的临时建议》。
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