患有焦虑症的医生呼吁打破沉默，寻求帮助

Molly MacGilbert

2025年5月16日

在医学院的第二个学期，噩梦开始了。

Darrell Kirch 医学博士

Darrell Kirch 医学博士自幼就饱受焦虑之苦，但这次的情况更为严重。他在解剖实验室学习解剖学时感到身心俱疲。这种组合使他产生了令人不安的焦虑梦。“那真是残酷，”他说，“我开始梦见我们的尸体活过来追我。”

Kirch 撑过了那个学期。但在接下来的假期中，他经历了一次严重的恐慌发作。不仅仅是几分钟的心跳加速恐惧，而是持续了好几天。Kirch 认为自己快要死了。最终，他意识到自己无法应对医学院的压力。

当课程恢复时，Kirch 告诉院长他需要退学。院长听后，最终——并且充满同情地——拒绝了他的请求。

“为什么？”Kirch 问道。

“我认为我们可以帮助你。”院长回答。

医疗行业中的焦虑是“正常”的吗？

焦虑症是世界上最常见的心理健康障碍之一。根据美国国家精神健康联盟的数据，19.1% 的美国成年人患有焦虑症。而在医疗专业人员中的患病率更高。一项使用 2021 年数据并在《情感障碍杂志》上发表的研究发现，医生的患病率为 31.0%，护士的患病率为 53.3%。

多项研究指出，在 COVID-19 大流行期间，医生的焦虑症状显著增加，包括在《BMC 心理学》上发表的一项调查。

最近，2024 年发表在《精神病学与心理健康档案》上的一项关于大流行后焦虑的研究发现，21.6% 的医生参与者有轻度焦虑，10.3% 有中度焦虑，12.9% 有重度焦虑。女性医生、全科医生、有焦虑家族史以及夜班工作的医生的风险更高。

该研究得出结论，自大流行以来，医生的焦虑症发病率已恢复到“正常”水平。但我们应该认为现状是正常的吗？

如今，关于医生心理健康的讨论大多集中在日益增加的职业倦怠问题上。但职业倦怠和焦虑常常交织在一起：情境性焦虑可能导致职业倦怠，而职业倦怠又可能导致更严重的焦虑。如果不认识到并解决这些关系，医生的焦虑症可能会达到致残的程度。

“职业倦怠和焦虑是重叠的圈子，”Kirch 说。“我有精神障碍，进入医学院，变得精疲力尽，然后经历了那次大规模的恐慌发作。”这是一个他无法逃脱的触发循环。

创伤和触发因素

Jonathan Fisher 医学博士

心脏病专家 Jonathan Fisher 医学博士对不可避免的触发因素非常熟悉。他描述了最近在工作中的一次事件，当时他需要稳住自己，注意呼吸，释放身体因创伤记忆引发的紧张感。为什么？一名 21 岁的患者因室性心动过速来到他的急诊室。

Fisher 对这位年轻患者的年龄感到震惊，这让他想起了住院医师时期的一个可怕日子，当时他被指派帮助复苏另一个年轻人停止跳动的心脏。那位患者没有存活下来。

“那些记忆总是伴随着我们，并改变我们，”Fisher 说，他已经学会了管理自己的焦虑问题。“那个年轻的病人意外死亡的早期经历至今仍在影响我的实践，即使已经过去了 25 年。”

虽然困难的病例会困扰许多医生，但那些患有焦虑和恐慌障碍的人往往会体验到持久且严重的后果，威胁他们的信心。

Karen Wallace 医学博士

在英国布里斯托尔的国民保健服务（NHS）工作时，Karen Wallace 医学博士接到了一个令人不安的电话。她被传唤到验尸官法庭参加一名患者死亡的调查。那天晚上，Wallace 醒来时满身是汗，心跳加速，思绪纷飞。这是她的第一次恐慌发作。从那时起，连续三年，每晚两点钟，她都会醒来，满脑子都是自我怀疑和自责。

“我醒来时会幻想出从未见过的病人，想着我可能开错了药，或者在检查病人时漏掉了什么，”她说。“我在白天工作 12 小时，然后整夜都在大脑中进行假诊所的工作，通过焦虑来完成。”

在处理困难的病人案例后，许多医生会陷入自责。“有一种感觉，好像他们本可以预防事情的发生，即使实际上和理性上这是不可能的，”华盛顿特区的临床心理学家 Shin Ock 博士说，他专门从事医生和高管的心理治疗。

“在治疗过程中，我们经常致力于不让这些困难的经历定义医生未来的生活或导致进一步的回避行为，因为我认为这往往是焦虑开始干扰实践的地方，”Ock 解释道。

隐藏恐慌

在医学院和住院医师培训期间，没有人猜到 Fisher 患有焦虑症。他非常擅长隐藏这一点。他沉浸在典型的高成就医生形象中，将自己面临的困境视为为他人服务的牺牲。

在他职业生涯的早期，Fisher 经历了失眠、头痛和肌肉僵硬。他开始在早上上班前感到一种恐惧。后来，这种恐惧在周日就开始了，因为他知道第二天要回去工作。不久之后，整个周末他都处于这种状态。

与此同时，Fisher 看到了一些因焦虑引起的心脏症状的患者，他自己也经历过这些症状，包括心悸、血压升高和胸闷，这些症状通常会在紧急情况、繁重的工作量或睡眠不足时加剧。

去工作的恐惧不断增加，直到 Fisher 感到无法正常工作。他知道他需要帮助，但又不愿意寻求帮助。“这种抗拒是我今天在很多同事身上看到的，”他说。“他们担心如果别人发现医生需要心理健康帮助，那么他们可能不再值得信任去照顾他人。”

Wallace 的焦虑也没有被同事们注意到，他们认为她是“无忧无虑”的人，直到一位接待员在一个艰难的早晨诊所后走进来，看到她正在经历恐慌发作。Wallace 被送回家，让同事们惊讶于她的焦虑有多严重。

同样试图隐藏焦虑和恐慌的 Kirch 在那次命运攸关的访问院长办公室之前，从未告诉过同学、同事或家人。“为什么？有一个词的答案：污名，”他说。

解决方案和策略

当医生接受焦虑治疗时，结果可能是戏剧性的。

院长将 Kirch 引荐给了一位精神科医生，经过治疗广泛性焦虑障碍后，Kirch 以优异的成绩毕业，并成为了一名精神科医生和临床神经科学家。从 2006 年到 2019 年，他担任美国医学协会（AAMC）的总裁兼首席执行官。他获得了 11 个荣誉博士学位，并因领导能力和对该领域的贡献而获得美国公共卫生服务杰出服务奖章。

Kirch 服用抗抑郁药来控制焦虑，并在必要时使用短期苯二氮卓类药物来管理恐慌发作。但他治疗过的许多医生都不愿意服用精神药物，他怀疑这是由于污名化的原因。

除了药物治疗外，Kirch 还利用认知策略来控制焦虑和恐慌。他做冥想呼吸练习。他“顺其自然”而不是抵抗焦虑。他还用自我对话的方式让自己回到现实。“如果我感到焦虑，我会提醒自己这是我的战斗或逃跑反应在不适当的时候发作，”他说。“背后没有剑齿虎，没有敌人潜伏着要杀我。这只是我的进化生物学在作祟。”

尽管 Fisher 最初不愿寻求帮助，但他后来建立了一个“个人工具箱”，包括所谓的“外在工作”：来自他人的支持，以及“内在工作”，包括正念和认知行为疗法中的策略，这些策略涉及观察思想和感受，而不是认同它们。

“我不再遭受焦虑的折磨，”Fisher 说。“体验某件事和因此受苦是有区别的。我现在与担忧的想法建立了更健康的关系。我尊重它们，倾听它们，处理它们，然后把它们放下。”

通过药物、谈话治疗、冥想、生活方式改变或这些方法的组合，正确的治疗可以帮助医生更好地控制自己的思想和事业。然而，对于一些人来说，治疗措施还不够。

在经历了无数个不眠之夜和恐慌发作后，Wallace 的验尸官调查得出结论，她已经尽力了，无法阻止患者的死亡。患者的家属感谢 Wallace 的照顾。

但一年后，她的焦虑仍然存在，促使她寻求帮助。她尝试了在线认知行为疗法、咨询和正念。“这些都没有真正消除我对责任的感觉和事情出错的风险，”她说。“我的焦虑无法承受这些。”

唯一帮助 Wallace 的是转行。她从全科医生的工作转向专注于残疾医学和职业健康。Wallace 仍将那次关于调查的电话视为她失去工作乐趣的时刻。