一项大规模的新大脑研究即将在加利福尼亚州的拉丁裔社区展开，由美国国立卫生研究院提供1585万美元的资助。加州大学圣迭戈分校和加州大学戴维斯分校的研究人员将追踪约1800名拉丁裔成年人约12年，反复进行脑部MRI扫描、血液生物标志物检测以及详细的记忆和思维测试。目标是发现记忆丧失的最早迹象，并锁定可改变的风险因素，创建研究人员所称的美国最全面的拉丁裔大脑衰老长期数据集。
据加州大学圣迭戈今日报道，这笔资助使科学家能够超越单一时间点的快照，构建阿尔茨海默病、血管损伤和其他大脑变化在拉丁裔成年人中如何发展的真实前后对比图。共同首席研究员、加州大学圣迭戈分校医学院神经科学教授埃克托·冈萨雷斯表示：“拉丁裔社区在衰老研究中历来被忽视。这笔资助让我们能够改变这一现状。”加州大学戴维斯分校的查尔斯·德卡利是该研究的首席研究员，他表示这项工作旨在找出对健康认知衰老最重要的因素。
研究设计与收集的数据
研究团队将结合重复的脑部MRI、基于血液的生物标志物检测和深入的认知评估，以区分阿尔茨海默病相关变化与血管及其他导致大脑衰老不良的因素。此前对拉丁裔研究——神经认知衰老调查（SOL-INCA）队列的分析已经将遗传血统、血管健康和睡眠模式与认知风险联系起来，如《科学报告》所述。有了新的资金，研究人员计划利用连续成像和储存的生物样本，测试哪些可改变的风险因素（如高血压或糖尿病）最能持续预测随时间推移的认知衰退。
为何关注拉丁裔社区
研究人员指出，许多拉丁裔社区中心血管代谢疾病负担较重，包括糖尿病、肥胖和高血压，这些都与更差的大脑衰老和更高的痴呆风险相关。“我们有很多糖尿病病例，这是我们人群中一个地方性问题冈萨雷斯对加州大学圣迭戈今日表示，他指出获得医疗保健和健康教育的途径有限，导致许多病例未被诊断。通过从多个研究地点招募来自不同拉丁裔背景的参与者，研究团队希望制定反映社会、文化和遗传差异的预防策略，而不是一刀切的模式。
下一步与时间表
该研究预计将持续大约12年，但研究人员不会等待那么久才分享结果。研究人员告诉CBS8，他们预计在2027年之前获得关于痴呆症患病率及相关风险因素的初步数据。在此期间，团队将继续招募参与者、重新扫描大脑并重新评估认知能力，同时建立一个庞大的影像和生物样本库，供其他科学家使用。他们表示，这些发现可能有助于制定针对性的、符合文化背景的干预措施，以延缓或预防拉丁裔社区的痴呆症。
当地临床医生和倡导团体表示，该项目有可能重塑从圣迭戈到萨克拉门托地区等拉丁裔人口众多地区的筛查和预防策略。研究人员提醒，将研究成果转化为政策或日常医疗实践需要时间，但他们将这笔资助描述为朝着更具包容性、精准的大脑健康研究迈出的重要一步。
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