海伦·凯勒比大多数人更了解这一点。她说：“单打独斗我们能做的很少；团结起来我们可以做很多。”
健康通常被视为个人责任，但如果我们告诉你，你的朋友和家人可能是成功的关键呢？科学表明，最亲近的人以我们可能没有注意到的方式塑造我们的日常习惯。事实上，《新英格兰医学杂志》的一项研究发现，肥胖会在社交圈中传播——如果你的密友体重增加，你自己增重的风险会增加57%！同样的情况也适用于吸烟、锻炼甚至幸福感。无论你喜不喜欢，周围人的选择对我们自身的健康有着巨大的影响。
这种影响可以双向作用。如果你被不健康的生活习惯包围，就更难做出更好的选择。但如果你创造一个朋友和家人重视健康的环境，良好的健康就会成为自然的生活方式。这就是为什么生活在世界上最长寿地区的人们——如日本冲绳和意大利撒丁岛——能够茁壮成长的原因。这些社区强调牢固的社会纽带、共享餐食和积极的生活方式。他们的成功不仅在于饮食，还在于共同生活的益处。
弗雷明汉心脏研究历时超过70年，揭示了像锻炼、饮食甚至乐观等习惯具有传染性。当一个社交群体中的某个人开始更健康的生活方式时，其他人也更有可能效仿。这意味着与家人或朋友一起致力于健康不仅仅是美好的想法，而是有科学依据的。
考虑一下在家做饭这一简单行为。2017年《公共卫生营养》杂志的一项研究发现，在家做饭的人摄入的加工食品较少，而必需营养素更多。更重要的是，当你与家人一起准备饭菜时，更容易强化更健康的选择。同样的道理也适用于锻炼。美国疾病控制与预防中心（CDC）建议每周至少进行150分钟的中等强度锻炼，但这很难坚持。阿伯丁大学的一项研究发现，有一个锻炼伙伴可以显著提高动力和一致性。无论是遛狗、参加瑜伽课还是报名参加慈善跑步活动，一个伙伴都会起到决定性的作用。
除了饮食和锻炼，预防性医疗保健也是另一个需要支持的领域。鼓励家庭成员定期体检、监测血压并采取主动措施预防疾病，可以延长他们的寿命。《柳叶刀》杂志的一项研究证实，社会支持在预防心脏病、糖尿病和其他慢性病方面起着关键作用。毕竟，知识就是力量。帮助亲人保持知情的一个最简单的方法是分享可靠的健康资源。
管理自己的健康不必是一场孤独的艰苦战斗。2020年《美国生活方式医学杂志》的一项研究发现，一起设定健康目标的家庭——无论是多吃蔬菜、减少糖分摄入还是晚上散步——几乎能使他们的成功率翻倍。那么为什么不这样做呢？邀请一位朋友早上散步，与家人合作用全食物代替加工零食，或者将这篇文章发送给需要一点激励的人。有支持的情况下，实现更健康的生活要容易得多。保持自己和亲朋好友知情的一个简单方法是订阅我们的电子报，网址为
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