欢笑是一剂良药。无论是轻声浅笑，还是捧腹大笑到泪流满面、上气不接下气，都能直接改善你的情绪。即使在最令人沮丧和绝望的时刻，一丝笑意也能带来些许宽慰。因此，我们的情绪对身心健康有影响，也就不足为奇了。正如良好的心态能让我们对自己和周围的世界感觉更轻松、更美好一样，消极情绪会让我们情绪低落，加剧抑郁，甚至导致痴呆症和阿尔茨海默症。
从消极到痴呆与阿尔茨海默症
认知能力下降，尤其是痴呆症和阿尔茨海默症，是老年群体日益关注的问题。多年来，众多研究已将消极思维与抑郁、焦虑及其他问题联系起来，而现在，这些疾病也加入了相关名单。2025年发表在《BMC Psychiatry》上的一项研究发现，“抑郁和焦虑等心理问题会增加老年人认知障碍的风险”。反复的消极思维不仅会让你和周围的人心情不好，还会增加健康风险。
这项涉及424名60岁及以上参与者的《BMC》研究显示，“在社区居住的老年人中，RNT与认知功能呈负相关”。然而，这个结论并非最终定论，正如该刊物所指出的，仍需要多中心研究和更长时间跨度的研究来验证RNT与认知能力下降之间的关系，并“进一步探究其内在机制”。
阿尔茨海默症协会也对350多名55岁以上的参与者进行了一项研究，研究人员发现，“‘反复的消极思维’与随后的认知能力下降以及与阿尔茨海默症相关的有害脑蛋白的沉积有关”。
近三分之一的参与者接受了PET（正电子发射断层扫描）脑部扫描，以测量两种已知会导致阿尔茨海默症的蛋白质的沉积情况：tau蛋白和β-淀粉样蛋白。结果显示，与研究中通常心态更积极的参与者相比，那些花更多时间进行消极思维的人，其蛋白质沉积更多，并且在四年期间内记忆力和认知能力下降得更严重。此外，抑郁和焦虑的水平也更高，并且在抑郁或焦虑的参与者中，认知能力下降更为明显。
奇怪的是，那些本就抑郁或焦虑的参与者，其tau蛋白和β-淀粉样蛋白沉积并没有增加。这让研究人员怀疑，消极思维可能是抑郁和焦虑导致痴呆症和阿尔茨海默症的主要原因之一。
心理学家、伦敦大学学院心理健康系高级研究员、该研究的作者之一娜塔莉·马钱特博士在一份声明中说：“中年和老年时期的抑郁和焦虑已被认为是痴呆症的风险因素。在这里，我们发现，与抑郁和焦虑相关的某些思维模式，可能是患有这些疾病的人更容易患痴呆症的一个潜在原因。”她继续说道：“结合其他将抑郁和焦虑与痴呆风险联系起来的研究，我们预计，长期持续的消极思维模式会增加患痴呆症的风险。我们认为证据并不表明短期挫折会增加患痴呆症的风险。我们希望我们的研究结果可以用来制定策略，通过帮助人们减少消极思维模式来降低患痴呆症的风险。”
保持积极心态
乐观的心态与更健康的退休生活有关，但保持积极心态说起来容易做起来难。当一个人已经抑郁或患有焦虑症时，改变行为可能并不像想些积极的事情那么简单——根据严重程度，一些医生可能会建议服用抗抑郁药。
加州大学戴维斯分校精神病学系教授兼主任海伦·凯尔斯博士告诉《Healthline》，这项研究的结果并不令人惊讶。她说：“相反，那些‘健康老龄化’、没有认知问题的人似乎能够更好地进行积极思考，忽略负面信息，并专注于积极方面。”
然而，并非全无希望。一些研究人员一直在研究思维训练和放松过程，例如冥想和正念思考。训练大脑放松并看到积极的一面，可能有助于避免一些消极思维。
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