根据周六在芝加哥举行的美国内分泌学会(ENDO 2026)年会上公布的研究，成年期的问题，如烟草使用障碍以及与消化系统、心脏、膀胱、关节和大脑相关的某些疾病，都被证明受到童年时期某些因素的影响。
波士顿儿童医院的Ambreen Sonawalla博士表示："这项工作极大地扩展了与童年影响因素相关联的成人健康状况数量。初潮时间较晚可以作为这些童年影响因素的指示器，这些因素随后可能导致成年期的健康问题。目前人们更多关注初潮较早及其原因，但我们的研究表明，初潮较晚的发生也应该引起我们的警觉，可能是潜在问题的信号。我们尚未确切知道影响成人健康的这些童年因素的具体身份，但我们知道这些童年因素似乎超出了单纯的社会经济效应。"
研究人员分析了来自英国大型成人数据库UK Biobank的165,832名女性的数据，该数据库包含广泛的医疗诊断、女性自报的初潮时间（第一次月经）以及遗传数据。
在青春期，初潮发生的年龄可能会因童年的不良健康或环境因素而推迟。在该研究团队先前关于女性初潮年龄较晚与冠状动脉疾病高风险之间关系的研究中，他们表明初潮时间较晚可以作为童年时期发生的某些影响因素的指示器，这些因素不仅会延迟初潮，还会增加成年期冠状动脉疾病的风险。
研究人员发现，初潮较晚只是童年时期发生的其他事情的反映，而这些事情才是导致冠状动脉疾病高风险的真正原因。他们探索了这种情况是否也适用于其他成人健康状况，并在此研究中将初潮时间用作童年影响因素的指标/替代物，以研究其与UK Biobank中可用的1,295种医疗诊断的关系。
鉴于初潮时间也受遗传因素影响，他们考虑了已知的遗传因素对初潮时间的影响，以便更好地关注影响初潮的其他因素。他们使用了一种称为"全表型组关联研究"的方法，同时研究所有1,295种诊断与初潮年龄之间的关系。
他们发现85种成人健康诊断显示出受童年影响因素影响的证据。其中包括烟草使用障碍以及与消化系统、心脏、膀胱、关节和大脑相关的疾病等。
Sonawalla表示："我们需要转变视角。我们需要从认为这些健康状况在成年期出现的思维，转变为认识到它们代表了始于童年的影响因素的累积结果。现在需要我们找出这些童年影响因素是什么，对理解它们进行更多研究和资金投入，将使我们能够针对童年健康的特定方面，以改善终身健康结果。"
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